“宇宙神”5運(yùn)載火箭發(fā)射美國天軍的“天基紅外系統(tǒng)”導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星。

美國天軍將一顆導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星送入太空軌道，進(jìn)一步提升覆蓋全球的導(dǎo)彈預(yù)警能力。

據(jù)美國太空新聞網(wǎng)5月18日報道，當(dāng)?shù)貢r間下午1時37分，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角天軍發(fā)射場，用“宇宙神”5運(yùn)載火箭將美國天軍的“天基紅外系統(tǒng)”（SBIRS）導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星送入太空。

報道稱，在發(fā)射升空大約45分鐘后，火箭成功地將這顆價值10億美元的衛(wèi)星送入了地球同步軌道上。但是有關(guān)衛(wèi)星的后續(xù)運(yùn)作準(zhǔn)備尚未完成。它將在太空與導(dǎo)彈系統(tǒng)中心進(jìn)行六個月的測試，測試完成后才能正式轉(zhuǎn)交美國天軍運(yùn)營使用。

此次發(fā)射入軌的導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)是“天基紅外系統(tǒng)”（SBIRS）的第五顆，代號SBIRS-GEO-5，它的任務(wù)是替換一顆較舊的衛(wèi)星。這些衛(wèi)星具備掃描和凝視型紅外傳感器，能夠探測全球任何地方發(fā)射的彈道導(dǎo)彈。除了導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星，“宇宙神”5火箭還搭載發(fā)射了兩顆立方星。

據(jù)稱，“天基紅外系統(tǒng)”掃描速度和靈敏度相比上一代導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星（“國防支援計劃”系統(tǒng)）提高了10倍以上，覆蓋范圍擴(kuò)大了2～4倍，能在導(dǎo)彈發(fā)射10～20秒內(nèi)將預(yù)警信息發(fā)送至地面運(yùn)行控制系統(tǒng)，而“國防支援計劃”衛(wèi)星系統(tǒng)需要60～90秒，大幅延長了預(yù)警時間，為反導(dǎo)系統(tǒng)預(yù)留了更充分的作戰(zhàn)準(zhǔn)備時間，從而提高了攔截成功率。

據(jù)悉，SBIRS系統(tǒng)由4顆運(yùn)行在地球同步衛(wèi)星和若干個運(yùn)行在大橢圓軌道偵察衛(wèi)星有效載荷組成。天軍的搭載在國家偵察辦公室（NRO）大橢圓軌道偵察衛(wèi)星上的有效載荷被稱為SBIRS-HEO，這些有效載荷可實(shí)現(xiàn)對極地的覆蓋。

SBIRS GEO衛(wèi)星由洛克希德·馬丁公司制造，價值10億美元的GEO-5是首款基于LM 2100總線設(shè)計的衛(wèi)星。洛克希德·馬丁公司目前正在生產(chǎn)SBIRS GEO-6衛(wèi)星，這是該系列的最后一顆衛(wèi)星，預(yù)計將于2022年發(fā)射。

SBIRS GEO-5預(yù)警衛(wèi)星發(fā)射后，美國太空司令部約翰·湯姆遜中將表示，有關(guān)國家安全的太空發(fā)射任務(wù)是確保美國相關(guān)能力的發(fā)展的關(guān)鍵部分。