“十四五”時(shí)期，中國(guó)人口形勢(shì)將發(fā)生重大轉(zhuǎn)折。圖為2021年2月18日，蘭州，甘肅省婦幼保健院產(chǎn)房，新生命的誕生為農(nóng)歷春節(jié)帶來(lái)歡樂(lè)的氣氛。 人民視覺(jué) 資料

新中國(guó)成立以來(lái)，生育率變化跌宕起伏，而從1970年代以來(lái)呈現(xiàn)不斷下降趨勢(shì)。

1990年代，中國(guó)（大陸地區(qū)，下同）總和生育率（即育齡婦女平均生育子女?dāng)?shù)）跌入更替水平（2.1）以下，并持續(xù)走低（圖1）。2014年和2016年起，單獨(dú)兩孩和全面兩孩政策的相繼實(shí)施使生育率有所回升，但很快，政策的效應(yīng)便消退了，生育率發(fā)生更迅速的下降。

圖1. 中國(guó)的總和生育率變化趨勢(shì)

第七次全國(guó)人口普查（“七普”）結(jié)果顯示，2020年中國(guó)總和生育率達(dá)到1.3，中國(guó)進(jìn)入極低生育率時(shí)期。

生育率持續(xù)下降的人口學(xué)因素

如果將新中國(guó)的生育率轉(zhuǎn)變過(guò)程劃分為三次轉(zhuǎn)變，那么1970年代是第一次轉(zhuǎn)變，生育率在很短時(shí)間里由很高的水平下降到接近更替水平，那是一次由生育政策主導(dǎo)的轉(zhuǎn)變。1990年代是第二次轉(zhuǎn)變，即生育率降到更替水平以下，盡管生育政策也產(chǎn)生一定作用，但經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展對(duì)生育率產(chǎn)生越來(lái)越重要的影響。進(jìn)入本世紀(jì)以來(lái)，經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展成為決定低生育率的主導(dǎo)因素。2020年代是第三次轉(zhuǎn)變，由低生育率轉(zhuǎn)變?yōu)闃O低生育率。而如果沒(méi)有實(shí)行兩孩政策，第三次轉(zhuǎn)變會(huì)更早到來(lái)。

我們對(duì)近二十年來(lái)中國(guó)生育率變化進(jìn)行人口學(xué)分解，發(fā)現(xiàn)生育率持續(xù)下降和低迷的原因是女性初婚年齡的不斷推遲。

初婚年齡推遲造成年輕婦女的已婚比例下降。20-24歲婦女的已婚比例由2007年前的40%以上，下降到2015年以來(lái)的25%左右。25-29歲婦女的已婚比例由本世紀(jì)初的90%以上下降到近年來(lái)的70%。30-34歲婦女的已婚比例曾經(jīng)高達(dá)99%，近年來(lái)也降到接近90%。因此，在過(guò)去二十年中，年輕婦女已婚比例下降一直在壓低生育率。已婚比例下降直接減少了一孩生育率。圖2顯示，已婚比例的作用，除了極個(gè)別年份都是負(fù)向的影響，一直在壓低生育率。

圖2. 中國(guó)生育率變化的分解

另一個(gè)人口學(xué)因素已婚生育率沒(méi)有表現(xiàn)出持續(xù)的正向或負(fù)向影響，不過(guò)圖1和圖2都清楚地顯示，自單獨(dú)兩孩政策正常實(shí)施以來(lái)，已婚生育率對(duì)生育率產(chǎn)生大幅度提升作用，表明兩孩政策的作用是顯著的，只不過(guò)這一政策效應(yīng)很短暫，或者說(shuō)兩孩政策效應(yīng)暫時(shí)打斷了生育率跌入極低生育率的趨勢(shì)。

極低生育率在1990年代在歐洲出現(xiàn)并擴(kuò)散。進(jìn)入本世紀(jì)以來(lái)，極低生育率也出現(xiàn)在東亞一些國(guó)家和地區(qū)。

中國(guó)在1990年代后期和2000年代前期曾經(jīng)徘徊于總和生育率為1.5的很低生育率。2000年代后期以來(lái)，因1980年代中后期出生高峰時(shí)的出生人群進(jìn)入婚育年齡，加上生育政策從取消生育間隔限制到實(shí)行單獨(dú)兩孩和全面兩孩政策，中國(guó)的生育率出現(xiàn)上升趨勢(shì)。

但隨著90后人群進(jìn)入婚育年齡，不僅其人數(shù)大幅度下降，而且婚姻推遲更加明顯，導(dǎo)致兩孩政策效應(yīng)消退后生育率出現(xiàn)劇烈下降。短短四年里，總和生育率由2016年的近1.8下降到2020年的1.3。這標(biāo)志著中國(guó)進(jìn)入了極低生育率時(shí)期。

生育率進(jìn)一步下降何以不可逆轉(zhuǎn)

中國(guó)進(jìn)入極低生育率意味著老齡化進(jìn)一步加速，人口零負(fù)增長(zhǎng)提前到來(lái)。

以往的各種中國(guó)人口預(yù)測(cè)多數(shù)都是估計(jì)中國(guó)人口負(fù)增長(zhǎng)會(huì)在2027-2030年到來(lái)，但是就目前的生育率趨勢(shì)看，很可能在未來(lái)三五年就會(huì)出現(xiàn)。中國(guó)的“十四五”時(shí)期將是人口發(fā)生重大轉(zhuǎn)折的時(shí)期。

“七普”數(shù)據(jù)已經(jīng)顯示，2020年60歲及以上老年人口數(shù)量超過(guò)0-14歲少兒人口數(shù)量，這在中國(guó)歷史上是第一次。未來(lái)，老齡化將以更快的速度推進(jìn)，中國(guó)有可能經(jīng)歷世界上最快的老齡化進(jìn)程。同時(shí)，中國(guó)人口增長(zhǎng)一經(jīng)發(fā)生轉(zhuǎn)折，將進(jìn)入難以逆轉(zhuǎn)的長(zhǎng)期、持續(xù)、快速的負(fù)增長(zhǎng)?！?strong>十四五”時(shí)期很可能將是為應(yīng)對(duì)人口老齡化和人口負(fù)增長(zhǎng)進(jìn)行政策和制度設(shè)計(jì)和安排的最后的機(jī)會(huì)窗口。

中國(guó)未來(lái)生育率進(jìn)一步下降將是不可避免的。因?yàn)榧觿∩氏陆第厔?shì)的是婚姻的加速推遲，而婚姻推遲是經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的結(jié)果，是不可能逆轉(zhuǎn)的。

根據(jù)2017年全國(guó)生育狀況抽樣調(diào)查，2006-2017年，婦女平均初婚年齡從23.6歲上升到26.5歲，平均初育年齡由24.3歲上升到27.3歲，都推遲了三年。而且2012年以來(lái)的推遲幅度明顯大于之前年份。與西方國(guó)家和日本、韓國(guó)相比，中國(guó)女性的初婚年齡還有很大的推遲空間（圖3）。

圖3. 中國(guó)女性平均初婚年齡的國(guó)際對(duì)比

近10年來(lái)婚育年齡的顯著推遲與城鎮(zhèn)化的快速推進(jìn)，特別是1990年代末以來(lái)高等教育擴(kuò)張帶來(lái)的女性受教育程度大幅度提高有很大關(guān)系。第七次人口普查結(jié)果顯示中國(guó)城鎮(zhèn)化率達(dá)到63.89%，比第六次人口普查時(shí)上升14.21個(gè)百分點(diǎn)。流動(dòng)人口出現(xiàn)驚人的大幅度增長(zhǎng)，達(dá)到3.76億，比第六次人口普查時(shí)增長(zhǎng)69.73%。如此巨大的流動(dòng)人口增長(zhǎng)和快速的城鎮(zhèn)化在推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的同時(shí)，也會(huì)顯著促進(jìn)生育率下降。

中國(guó)的高等教育程度人口大幅度增長(zhǎng)，更是推動(dòng)生育率下降的重大力量?！捌咂铡睌?shù)據(jù)顯示，每10萬(wàn)人中具有大學(xué)文化程度的人數(shù)由第六次人口普查時(shí)的8930人上升為15467人。中國(guó)是高等教育程度人口規(guī)模最大、增長(zhǎng)最快的國(guó)家。中國(guó)自1990年代實(shí)行高等教育擴(kuò)張政策，使得在過(guò)去30年中高等教育毛入學(xué)率增加了10倍，已經(jīng)超過(guò)50%。育齡人群中高等教育比例上升，即使各類教育程度的生育率不變，整體的生育率也會(huì)明顯下降。

另一方面，中國(guó)育齡婦女的生育意愿很低，兩孩政策，包括全面取消任何生育限制，對(duì)年輕人群的影響都較弱。在生育率低于更替水平的發(fā)達(dá)國(guó)家中，多數(shù)歐美國(guó)家的生育意愿接近更替水平或以上。即使是處于極低生育率的日本和韓國(guó)，生育意愿也在更替水平以上。而中國(guó)的生育意愿卻明顯低于更替水平，成為世界上生育意愿最低的國(guó)家。

國(guó)家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的當(dāng)前生育意愿為1.8，而根據(jù)我們的調(diào)查，2016年育齡婦女的平均理想生育子女?dāng)?shù)為1.75，與國(guó)家統(tǒng)計(jì)局發(fā)布的結(jié)果很接近，都遠(yuǎn)低于2.1的更替水平。同時(shí)，調(diào)查顯示實(shí)際計(jì)劃生育子女?dāng)?shù)更低。調(diào)查表明，生育養(yǎng)育孩子的經(jīng)濟(jì)壓力和照料負(fù)擔(dān)是目前阻礙家庭生育二孩的兩大現(xiàn)實(shí)性限制因素。同時(shí)，性別不平等的文化和市場(chǎng)環(huán)境也促使女性選擇推遲結(jié)婚生育和少生孩子。

以政策和制度準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)極低生育率風(fēng)險(xiǎn)

面對(duì)極低生育率，我們需要關(guān)注它的嚴(yán)重后果。即使很低生育率（1.5）與極低生育率（1.3）之間的差別僅為0.2，但在人口學(xué)后果上也有重大差別。

比如，在一個(gè)生育和死亡水平與當(dāng)前中國(guó)相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定人口中，如果平均生育年齡為30歲，總和生育率1.3意味著未來(lái)人口將每年按照-1.5％的速度下降，在45年的時(shí)間里總?cè)丝谝?guī)模將下降一半。而如果總和生育率維持在1.5，未來(lái)的人口增長(zhǎng)率將上升到-1.1%，意味著人口規(guī)模將在65年時(shí)間里下降一半。如果生育率繼續(xù)下降到1.0，那么穩(wěn)定人口的人口年增長(zhǎng)率將高達(dá)-2.4%，總?cè)丝谝?guī)模將在30年的時(shí)間減少一半。當(dāng)然，這是指穩(wěn)定人口的內(nèi)在增長(zhǎng)趨勢(shì)，但具有高度的警示性。

1990年代以來(lái)，盡管人們對(duì)中國(guó)已進(jìn)入更替水平以下的低生育率時(shí)期沒(méi)有爭(zhēng)議，但對(duì)生育率到底有多低存在很大爭(zhēng)論，因?yàn)椴煌牡蜕揭馕吨陂L(zhǎng)期上有顯著不同的人口學(xué)后果。近三十年里，官方從未正式宣布過(guò)總和生育率數(shù)值。國(guó)家統(tǒng)計(jì)局基于“七普”結(jié)果正式宣布2020年的總和生育率為1.3，這不僅結(jié)束了近三十年沒(méi)有官方確認(rèn)的生育率水平的歷史，也結(jié)束了生育率不斷爭(zhēng)論的歷史，結(jié)束了需不需要全面放開(kāi)生育政策的爭(zhēng)論的歷史。

中國(guó)進(jìn)入了極低生育率時(shí)期?！笆奈濉睍r(shí)期，中國(guó)人口形勢(shì)將發(fā)生重大轉(zhuǎn)折，我們需要利用中國(guó)人口規(guī)模巨大和各地區(qū)人口態(tài)勢(shì)差異巨大這一基本面中隱藏的回旋空間，盡快做好政策和制度準(zhǔn)備，以應(yīng)對(duì)極低生育率的風(fēng)險(xiǎn)。