文/陳根

17世紀(jì)，意大利生物學(xué)家馬爾切羅·馬爾比基（Marcello Malpighi）觀察到每個(gè)人的指尖上，都存在著獨(dú)特的脊紋和汗腺。自那之后，指紋就成了一項(xiàng)用于分別獨(dú)特個(gè)體的生物特征。

其中，人的指紋簡(jiǎn)單可以分為三種：“斗形”、“箕形”、“弓形”。而這種形狀的分布和地區(qū)有著很大的關(guān)系，比如，中國人、日本人的指紋中，斗形紋和箕形紋的出現(xiàn)率大致相當(dāng)，共占整體的 90% 以上；歐洲人的指紋中，箕形紋出現(xiàn)率較高；美國人的指紋中，則是弓形紋的出現(xiàn)率較高。

盡管人們多少對(duì)指紋有所了解，但從科學(xué)的角度來看，人們卻對(duì)這些圖案形成生物學(xué)機(jī)制仍然未知?；诖耍瑥?fù)旦大學(xué)和中科院相關(guān)團(tuán)隊(duì)聯(lián)合國內(nèi)外十多家科研機(jī)構(gòu)，采集到多種族群體的指紋花紋，分析了近百萬遺傳位點(diǎn)，首次揭開指紋形成之謎，證明人類肢體發(fā)育相關(guān)基因在指紋形成中的關(guān)鍵作用，為探索指紋與生長發(fā)育、疾病之間的內(nèi)在聯(lián)系指明方向。

具體來看，研究團(tuán)隊(duì)經(jīng)分析幾百萬遺傳位點(diǎn)和指紋花紋之間的關(guān)系后指出，人類肢體發(fā)育相關(guān)基因在指紋花紋表型的形成中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。研究發(fā)現(xiàn)了43個(gè)與人類指紋花紋相關(guān)的遺傳基因顯著富集在肢體發(fā)育與形成的相關(guān)通路，而非皮膚發(fā)育相關(guān)通路。

其中，位于染色體3q26.2區(qū)域臨近EVI1基因的變異位點(diǎn)與中間三枚手指，即食指、中指、無名指指紋的復(fù)合表型顯著相關(guān)。而基于小鼠動(dòng)物模型和人胚胎組織的實(shí)驗(yàn)觀察，研究人員發(fā)現(xiàn)，人類胎兒組織從肢體發(fā)育到皮紋形成的系列過程中，支持EVI1基因發(fā)揮塑造四肢和手指作用的，正是表達(dá)于肢體發(fā)育期的間充質(zhì)細(xì)胞，而非皮膚發(fā)育期的上皮細(xì)胞。

特別值得一提的是，EVI1還是原癌基因，EVI1的過表達(dá)會(huì)抑制造血細(xì)胞分化、凋亡，引起急性髓系白血病以及兒童混合性白血病的發(fā)生。而此前也有研究發(fā)現(xiàn)，白血病患者手指斗形紋比正常人多，當(dāng)然，即使是十個(gè)手指都是斗形紋也不代表一定會(huì)得白血病。但這也恰巧證明了指紋與病理可能存在的聯(lián)系。

此外，通過多表型關(guān)聯(lián)分析，該研究也發(fā)現(xiàn)指紋花紋與手指長度比例間的緊密相關(guān)性，兩者有相同遺傳基礎(chǔ)。比如，小指相對(duì)越長，掌長相對(duì)越短，雙手斗型花紋越多；而食指遠(yuǎn)端指節(jié)相對(duì)越長，斗形花紋則越少。

顯然，皮膚紋路表型是人體外觀表型的重要組成部分，和人體其他表型與疾病都有密切聯(lián)系。從這一角度來說，指紋算命，也并不是沒有一點(diǎn)道理。當(dāng)然，研究人員正大力推動(dòng)人類表型組大科學(xué)計(jì)劃，將對(duì)相當(dāng)規(guī)模的志愿者群體盡可能多、盡可能全地采集表型數(shù)據(jù)，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)并解析表型之間的強(qiáng)關(guān)聯(lián)。指紋算命，說不定真的指日可待。