眾多發(fā)現(xiàn)顯示：人類腸道中的微生物狀況與大腦健康甚至精神疾病存在相關(guān)性，但背后具體機(jī)制是什么，卻一直是個(gè)迷。這也正是“腸腦軸”一直被學(xué)界調(diào)侃為“玄學(xué)”的原因。近日，來(lái)自芬蘭的一份樣本量達(dá)6000多人的研究表明：腸道中的某些微生物特征許與抑郁癥相關(guān)，其背后的傳導(dǎo)機(jī)制則與基因有關(guān)。

據(jù)《科學(xué)》雜志網(wǎng)站當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月4日?qǐng)?bào)道，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣地亞哥分校的微生物生態(tài)學(xué)家杰克·吉爾伯特評(píng)述稱，這一發(fā)現(xiàn)來(lái)自一項(xiàng)關(guān)于遺傳和飲食如何影響微生物組的研究，“有力地證明了這種關(guān)聯(lián)可能具有重要的臨床意義”。吉爾伯特未參與前述芬蘭研究。

前述研究由芬蘭貝克心臟與糖尿病研究所的微生物生物信息學(xué)家Guillaume Méric主導(dǎo)。他并沒(méi)有著手尋找導(dǎo)致抑郁癥的腸道微生物，而是直接調(diào)取了芬蘭的大型健康和生活方式研究數(shù)據(jù)庫(kù)里的相關(guān)信息。該數(shù)據(jù)庫(kù)有40年的歷史，用以跟蹤芬蘭人慢性病的根本原因。自2002年以來(lái)，該數(shù)據(jù)庫(kù)還記錄了6000名參與者的基因構(gòu)成，腸道微生物狀況，并收集了有關(guān)他們的飲食、生活方式、處方藥使用信息等。

Méric的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行了梳理，以尋找一個(gè)人的飲食和遺傳如何影響腸道微生物組的線索。吉爾伯特評(píng)論道， 很少有研究如此詳細(xì)地檢查所有這些因素。Méric本周在《自然遺傳學(xué)》上報(bào)告，人類基因組的兩個(gè)點(diǎn)位似乎強(qiáng)烈影響腸道中存在哪些微生物。一種含有消化乳糖的基因，另一種則有助于確定血型。2月4日《自然遺傳學(xué)》上的第二項(xiàng)研究通過(guò)分析荷蘭7700人的基因組和腸道微生物之間的關(guān)系，也顯示了相同的基因位點(diǎn)。

Méric團(tuán)隊(duì)還探索了哪些遺傳變異可能會(huì)影響腸道微生物的豐度——以及這些變異中的哪些與46種常見(jiàn)疾病有關(guān)。研究人員報(bào)告稱，兩種導(dǎo)致住院患者感染的常見(jiàn)細(xì)菌——摩根氏菌和Kiebdiella菌在腸道中的大量存在似乎能引起抑郁。研究團(tuán)隊(duì)對(duì)181名后來(lái)患上抑郁癥的人進(jìn)行的一項(xiàng)微生物調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他們腸道中的摩根氏菌顯著增加。該研究的獨(dú)到之處在于，Méric團(tuán)隊(duì)將某種細(xì)菌水平升高與抑郁癥之間建立了聯(lián)系。

摩根氏菌

在2008年，研究人員發(fā)現(xiàn)抑郁癥和炎癥之間可能存在關(guān)聯(lián)：抑郁癥患者對(duì)腸道中摩根氏菌和其他革蘭氏陰性細(xì)菌產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)具有更強(qiáng)的免疫反應(yīng)。因此，吉爾伯特說(shuō)，最新的研究似乎“進(jìn)一步證明”腸道微生物引起的炎癥會(huì)影響人的情緒。

但該領(lǐng)域仍處于起步階段，科克大學(xué)微生物組研究員杰拉德·克拉克說(shuō)，因?yàn)橐钟舭Y的形式有很多種，微生物可能影響這種疾病的方式也很多。他說(shuō)，“圣杯”是找出可以作為補(bǔ)充的缺失微生物。但尚不清楚如何從腸道中消除摩根氏菌以緩解癥狀，而這更具挑戰(zhàn)性。