近期，為提振選民支持率、迎戰(zhàn)國會中期選舉，拜登在多個場合宣揚(yáng)自己上臺后取得的政績。根據(jù)白宮方面的說法，美國目前已經(jīng)擺脫新冠疫情下的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，2021年創(chuàng)造650萬個就業(yè)機(jī)會，經(jīng)濟(jì)增速高達(dá)5.7%，實(shí)現(xiàn)了過去40年來最強(qiáng)勁的增長。

帶有民主黨色彩的智庫“美國進(jìn)步中心”的相關(guān)研究指出，盡管面臨高通脹壓力，但得益于就業(yè)崗位的增加以及“美國援助計(jì)劃”（ARPA）給予家庭的直接補(bǔ)助，美國民眾的可支配收入也得到增長。

經(jīng)濟(jì)增長還帶來美國財(cái)政收入的擴(kuò)大。3月28日，白宮就2023財(cái)年預(yù)算案發(fā)表聲明稱，2022財(cái)年美國聯(lián)邦預(yù)算赤字或減少1.3萬億美元，較2021財(cái)年下降近50%，這是美國有史以來最大的年度赤字降幅。值得注意的是，這份預(yù)算案12次提及中國，將應(yīng)對與中國的競爭作為美國政府開支的重要驅(qū)動力。

至少從數(shù)據(jù)看，拜登政府的經(jīng)濟(jì)政績還是比較突出的，不少美國專家甚至提出了“拜登繁榮”這一概念。3月初，拜登在威斯康星大學(xué)發(fā)表的演講中自信滿滿地表示，美國正走在贏得21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)競爭的道路上。無論“拜登繁榮”的真真假假，我們都有必要了解美國重振經(jīng)濟(jì)的大思路，畢竟中國似乎已經(jīng)被拽入這場“21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)競爭”。

重建中產(chǎn)階級

在拜登的治國方略中，“重建中產(chǎn)階級”是個關(guān)鍵詞。在2020年大選期間，拜登曾在推特上發(fā)文宣稱，“作為總統(tǒng)，我的核心任務(wù)就是重建中產(chǎn)階級，這一次我們將不讓任何人掉隊(duì)，不論種族、性別、宗教、族裔、性取向或是否殘疾”。

拜登1948年出生于賓夕法尼亞州的斯克蘭頓市（Scranton），來自于一個典型的美國中產(chǎn)階級家庭。他說，“我的父母給我灌注了中產(chǎn)階級價(jià)值觀，我已經(jīng)將中產(chǎn)階級價(jià)值觀融入我的整個生命，我將把這種價(jià)值觀帶入白宮”。

在美國，中產(chǎn)階級具有較為寬泛的意涵，基本等同于相當(dāng)廣大的美國普通民眾。拜登政府的高官經(jīng)常將中產(chǎn)階級與工人（worker）、勞工階層（working-class）、工薪家庭(working household)等概念進(jìn)行混用。從政以來，拜登一直強(qiáng)調(diào)自己的“普通人”標(biāo)簽。政治記者喬治·帕克（George Packer）在描繪拜登的國會議員歲月時寫道，“在華盛頓，他從不跟固化的上層階級打交道……他一直是‘普通人喬’（Ordinary Joe），這成了一種挑釁般的驕傲。”

當(dāng)然，中產(chǎn)階級確實(shí)也有其經(jīng)濟(jì)屬性。美國皮尤研究中心將中產(chǎn)階級定義為“收入在全國中位值三分之二到兩倍區(qū)間內(nèi)的家庭”。按照2018年的標(biāo)準(zhǔn)，美國三口之家的年收入中位值是7.46萬美元，年收入在4.8505萬美元至14.5516萬美元之間的三口之家被認(rèn)為是屬于中產(chǎn)階級。

同時，中產(chǎn)階級也不僅僅是一個經(jīng)濟(jì)概念，除了考慮經(jīng)濟(jì)收入，它還涉及職業(yè)尊嚴(yán)感、教育水平、家庭社會關(guān)系、自我認(rèn)知等諸多因素。2020年蓋洛普所做的民調(diào)顯示，72%的美國受訪者認(rèn)為自己屬于中產(chǎn)階級或工薪階級。

正如民主黨籍參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）所言，很大程度上，中產(chǎn)階級是“美國夢”的重要載體，“美國夢”就是“中產(chǎn)階級夢”。美國當(dāng)前面臨的諸多內(nèi)部危機(jī)，其根源都在于中產(chǎn)階級的萎縮和破敗。尤其是2008年金融危機(jī)以來，美國中產(chǎn)階級的處境日益艱困，新冠肺炎疫情則使之雪上加霜。哈佛大學(xué)肯尼迪政府學(xué)院前院長羅伯特·帕特南（Robert Putnam）認(rèn)為財(cái)富鴻溝和不平等問題史無前例地惡化，“隨著經(jīng)濟(jì)鴻溝不斷拉大，美國社會出現(xiàn)了壁壘越來越森嚴(yán)的階級隔離”，“階級之間的機(jī)會鴻溝不僅會危及美國的繁榮，而且會破壞我們的民主，甚至是我們的政治穩(wěn)定?！?拜登政府認(rèn)識到，如果任由美國的中產(chǎn)階級萎縮或是下沉，美國就難以重新找回自己的“國家之魂”(soul of the nation)。

拜登重視重建中產(chǎn)階級問題，也與他在奧巴馬政府時期的政治經(jīng)歷高度相關(guān)。奧巴馬和拜登都將自己視為中產(chǎn)階級出身，他們當(dāng)年共同謀劃和推動實(shí)施“中產(chǎn)階級經(jīng)濟(jì)學(xué)”。奧巴馬曾說，“我們的經(jīng)濟(jì)力量可以用一個強(qiáng)大的中產(chǎn)階級來衡量”。拜登則提出，“一個強(qiáng)大的中產(chǎn)階級等于一個強(qiáng)大的美國”，“讓中產(chǎn)階級——我們這個國家的支柱——發(fā)展并重新壯大是我們的責(zé)任。”

對“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”說“不”

在拜登看來，美國中產(chǎn)階級的困境，與“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”關(guān)系密切。20世紀(jì)80年代，隨著共和黨人羅納德·里根入主白宮，“新自由主義”政治理念開始大行其道，其奉行自由放任的資本主義市場原則，推行以減少政府干預(yù)為核心目標(biāo)的路線，推崇優(yōu)勝劣汰、適者生存的“經(jīng)濟(jì)達(dá)爾文主義”和“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”（Trickle-down economics）。簡單講，所謂“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”，就是認(rèn)為那些有利于富人群體的經(jīng)濟(jì)政策如減稅，可以促進(jìn)投資、改善經(jīng)濟(jì)，最終會使中下階層的民眾得到好處。

然而，事實(shí)卻是，“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”之下經(jīng)濟(jì)和稅收政策不斷向美國的富豪階層和大企業(yè)利益傾斜，“贏者通吃的政治”（Winner-Take-All Politics）和“金權(quán)政治”（plutarchy,又譯財(cái)閥政治）愈演愈烈。美國中產(chǎn)階級陷入收入增長停滯、家庭財(cái)富縮水等困境，經(jīng)濟(jì)和社會的不平等問題不斷惡化。同時，由于政府提供公共產(chǎn)品的意愿和投入減少，美國中產(chǎn)階級在住房、醫(yī)療和教育等方面的支出壓力顯著上升，就業(yè)穩(wěn)定性、退休保障、社會福利等構(gòu)成中產(chǎn)階級身份認(rèn)同的要素持續(xù)受損。此外，信息化、自動化以及人工智能等新興技術(shù)對美國中產(chǎn)階級的沖擊也很巨大。

拜登重建中產(chǎn)階級政策旨在徹底扭轉(zhuǎn)里根時期以來的“新自由主義”路線，體現(xiàn)了對“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”等理念的全面質(zhì)疑。拜登明確宣稱，“涓滴經(jīng)濟(jì)學(xué)”從來就不會奏效。實(shí)施對美國富人群體的減稅等政策，并不會讓美國的中產(chǎn)階級受益，只會讓不平等不斷加劇。拜登政府力圖通過“美國救援計(jì)劃”“美國就業(yè)計(jì)劃”“美國家庭計(jì)劃”等，提升政府在經(jīng)濟(jì)和社會生活中的作用，應(yīng)對市場失靈、公共產(chǎn)品缺失、社會福利縮減等問題，在效率和公平之間尋求新的平衡點(diǎn)。

拜登政府重建中產(chǎn)階級的政策構(gòu)想和實(shí)踐主要包括以下幾個方面：

第一，以具體舉措落實(shí)“買美國貨”等競選承諾，提升制造業(yè)的競爭力，為中產(chǎn)階級創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會。拜登政府延續(xù)了奧巴馬政府和特朗普政府相關(guān)政策取向，試圖推動能夠應(yīng)對大國競爭的21世紀(jì)的“產(chǎn)業(yè)政策”，在清潔經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域加大投入。他設(shè)立“美國制造辦公室”、實(shí)施“供應(yīng)美國”（Supply America）計(jì)劃，要把關(guān)鍵供應(yīng)鏈帶回美國，減少對中國等國的依賴。還通過加強(qiáng)“制造業(yè)拓展伙伴關(guān)系”等項(xiàng)目建設(shè)，為美國的中小型制造商提供更有力支持。

第二，大力倡導(dǎo)“21世紀(jì)的基礎(chǔ)設(shè)施”理念，力圖走出一條在新經(jīng)濟(jì)條件下重建、鞏固和擴(kuò)大美國中產(chǎn)階級的新路。拜登政府和民主黨對基礎(chǔ)設(shè)施的認(rèn)識和理解已經(jīng)超越了傳統(tǒng)概念，其倡導(dǎo)的“21世紀(jì)基礎(chǔ)設(shè)施”，既包括硬性的基礎(chǔ)設(shè)施，也包括軟性的基礎(chǔ)設(shè)施，更加重視基礎(chǔ)設(shè)施的全面性、可持續(xù)性和社會性。為使“中產(chǎn)階級人士對自己的生活之路信心十足”，拜登政府試圖在技術(shù)培訓(xùn)、醫(yī)療保險(xiǎn)、退休保障、教育平權(quán)等社會政策上給美國中產(chǎn)階級提供實(shí)惠，提升中產(chǎn)階級的獲得感、保障感、福利感。

第三，提出稅制改革計(jì)劃，著力解決收入再分配問題，為中產(chǎn)階級“減負(fù)”。耶魯大學(xué)政治學(xué)教授雅各布·哈克（Jacob Hacker）等人認(rèn)為，“里根革命”以來，“贏者通吃的政治”在美國大行其道，美國政府降低了遺產(chǎn)稅、資本所得稅等稅率，為了使“富者愈富”而拋棄了中產(chǎn)階級，造成后者的稅負(fù)實(shí)際上比富人和大企業(yè)更重。拜登政府提出大規(guī)模稅收改革計(jì)劃，增加企業(yè)所得稅、高收入群體所得稅和遺產(chǎn)稅稅率。拜登政府還強(qiáng)調(diào)要打擊美國企業(yè)的避稅和逃稅問題，“公司將不可能把它們的收入隱藏在開曼群島、百慕大等避稅天堂”。

“重建中產(chǎn)階級”政策步履艱難

不過，在美國兩黨政治不斷“極化”且黨內(nèi)分立日趨凸顯的情況下，拜登政府的執(zhí)政困境還是相當(dāng)明顯的，其重建中產(chǎn)階級的政策面臨不少挑戰(zhàn)。

首先，拜登政府對“中產(chǎn)階級”的定義過于寬泛、模糊。這是其獲取美國選民支持的策略，但也帶來政策遭遇質(zhì)疑和挫折的隱患。美國中產(chǎn)階級的內(nèi)部存在利益上的差異和沖突，也難以用中產(chǎn)階級這個大標(biāo)簽掩蓋美國內(nèi)部的族群矛盾。不同的中產(chǎn)階級群體與拜登政府政策議程的契合度是不一致的，比如很多美國民眾并不那么關(guān)心氣候變化和清潔經(jīng)濟(jì)問題。

其次，拜登政府重建中產(chǎn)階級政策所需要的大規(guī)模政府開支，會顯著提升美國的通脹預(yù)期和聯(lián)邦債務(wù)規(guī)模。民主黨人、奧巴馬時期的財(cái)政部長拉里·薩默斯（La rry Summers）曾公開撰文批評拜登政府的巨額開支，稱將導(dǎo)致一代人未見過的高通脹。美國社會尤其是共和黨人對“大政府”仍保持警惕，認(rèn)為拜登政府借基建推進(jìn)民主黨的社會福利政策，擔(dān)心政府的效率低下、政府主導(dǎo)的項(xiàng)目會造成大量的浪費(fèi)。

第三，民主黨黨內(nèi)的分歧和矛盾，也給拜登政府帶來不可忽視的阻力。民主黨內(nèi)部的“部落化”趨勢越發(fā)明顯。一方面，進(jìn)步派力量認(rèn)為在設(shè)定最低工資標(biāo)準(zhǔn)、減免學(xué)生債務(wù)、強(qiáng)化環(huán)保監(jiān)管、應(yīng)對氣候變化危機(jī)等方面，拜登政府的做法偏于保守。另一方面，來自西弗吉尼亞州的民主黨籍聯(lián)邦參議員喬·曼欽(Joe Manchin) 等人則擔(dān)心拜登的基建投資和其他大規(guī)模開支計(jì)劃會加劇美國的公共債務(wù)風(fēng)險(xiǎn)和通脹壓力。

與中國競爭

雖然拜登政府重建中產(chǎn)階級政策的前景尚存不確定性，但要看到，這一政策與美國對華戰(zhàn)略的深刻調(diào)整密切相關(guān)。針對拜登政府提出的“美國救援計(jì)劃”“美國就業(yè)計(jì)劃”和“美國家庭計(jì)劃”，《紐約時報(bào)》專欄作家大衛(wèi)·布魯克斯（David Brooks）詢問拜登總統(tǒng)高級顧問安妮塔·鄧恩（Anita Dunn）如何看這些政策背后的主線，安妮塔·鄧恩強(qiáng)調(diào)了“中國因素”，并稱拜登希望借此證明民主體制仍然能夠解決“大問題”。

拜登政府強(qiáng)調(diào)要從“實(shí)力地位”出發(fā)與中國展開競爭，重建中產(chǎn)階級則是其鞏固美國國家力量基礎(chǔ)的關(guān)鍵。美國國務(wù)卿布林肯曾圍繞“國內(nèi)振興與美國外交政策”這個主題發(fā)表演講。他專門比較了中美在基礎(chǔ)設(shè)施投資、科技研發(fā)投入等方面的情況，警告美國的國際地位有所下降，中國在相關(guān)領(lǐng)域可能會超越美國。布林肯聲稱，只有靠美國的國內(nèi)振興，才能對中國、俄羅斯等對手宣揚(yáng)的“美國衰落論”做出有力的反駁。

拜登政府的重建中產(chǎn)階級政策，正推動中美戰(zhàn)略競爭進(jìn)一步朝著“內(nèi)政化”的方向演進(jìn)，對中美關(guān)系的現(xiàn)實(shí)和潛在影響不容小視。應(yīng)看到，中美競爭更多帶有“內(nèi)政導(dǎo)向”的特征，這一競爭在一定程度上演變?yōu)閮蓢挟a(chǎn)階級之間的競爭。美方政策著力點(diǎn)包括投資國內(nèi)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、增強(qiáng)對美國科技研發(fā)的支持、加大對教育的投入、促進(jìn)種族和性別平等、改善醫(yī)保體系、改革移民制度等。如果這些政策能夠得到落實(shí)，將有力提升美國的競爭力，從根本上影響中美中長期戰(zhàn)略博弈態(tài)勢。

此外，在重建中產(chǎn)階級政策的影響下，拜登政府在處理中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系方面將展現(xiàn)“軟保護(hù)主義”姿態(tài)，炒作所謂中國的“貿(mào)易濫用”和“逐底競爭”行為，推動與中國“有針對性、有管理的脫鉤”。美國還將更加重視數(shù)字貿(mào)易、技術(shù)競爭等影響21世紀(jì)美國中產(chǎn)階級福祉的重大議題，并加大與歐盟、日本等盟友的合作，共同對中國展開施壓。

美國中生代戰(zhàn)略問題專家、約翰斯·霍普金斯大學(xué)教授哈爾·布蘭茲（Hal Brands）認(rèn)為，冷戰(zhàn)時期美國對交通基礎(chǔ)設(shè)施、高等教育和基礎(chǔ)科研進(jìn)行了前所未有的投入，而這正是受到與蘇聯(lián)競爭的驅(qū)動。布蘭茲聲稱，大國之間的長期競爭是“治國術(shù)的考驗(yàn)”“體制的考驗(yàn)”，“持久的較量可以為增強(qiáng)美國自身的體制提供一種催化劑”。面對拜登政府的重建中產(chǎn)階級政策以及美國心心念念的“21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)競爭”，我們需要牢牢把握“發(fā)展才是硬道理”的戰(zhàn)略主線，要認(rèn)識到“內(nèi)線競爭”是應(yīng)對美國壓力的核心所在，即中美比拼的焦點(diǎn)是誰可以更加有力、有效地推動自身變革，如何在國際大變局之下更加積極主動地提升本國競爭力和國內(nèi)凝聚力。

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趙明昊，系“澎湃”特約撰稿人。