幾乎可以這么說：“L分遣隊”全體成員之間僅有的共同點，就是向往參加行動。他們來自英國不同地區(qū)，出身于不同社會背景——鄉(xiāng)村田園、城郊莊園、市中心貧民窟。有些是剛從學(xué)校畢業(yè)不久的青少年，其他一些則已經(jīng)人到中年，家中有妻子和孩子。平民生活中，他們是體力工人、農(nóng)場幫工、技術(shù)工人、海員、漁民、警察、職員。他們所共有的觀點就是：鄙視單調(diào)、缺乏激情的生活，以及具備一種打算要“活得轟轟烈烈”的需求。大衛(wèi)·斯特林在40多年后評論道：“加入‘戰(zhàn)后SAS’的那一類伙計，盡管更有政治意識、技術(shù)方面的閱歷更廣、隨時準備捍衛(wèi)自己的觀點，但是在精神層面上，與那些在非洲聚集起來的伙計們沒有太大不同?！?/p>

有些批評家認為：特種部隊士兵們不是“對腎上腺素分泌上了癮”，就是因為“心智尚未成熟，迫切需要證明自己”。他們極可能是下意識地落入一種思維誤區(qū)——約翰遜博士的一句格言對此作過再清晰不過的闡述：“任何一個沒有當(dāng)過兵的男人，都會對自己特別刻薄?！北说谩だ乜死锓蛟皇谟杞艹鲂袨閯渍?，他作為一名列兵在傘兵團服役，自此展開其職業(yè)軍人生涯，在“戰(zhàn)后SAS”服役達1/4個世紀之久，退役時已晉升至少校軍銜。他在某種程度上來說，可以為幾乎每一位特種部隊士兵代言。關(guān)于自己參軍的動機，他這樣寫道，“為的是從自己生活的那個凄慘的死胡同當(dāng)中解脫出來”，他事實上對自己在傘兵團和SAS度過的日子感激不盡，因為他所從事的不是一份“沒有發(fā)展前景的工作”?！癓分遣隊”的軍醫(yī)官馬爾科姆·普雷戴爾上尉坦言自己是因為感到“無聊”才加入SAS的，他寫道：“這種形態(tài)的戰(zhàn)爭具有濃郁的風(fēng)味或者說浪漫氣息。它所呈現(xiàn)出來的是這樣一份愿景——你有可能因為自己的英勇事跡而一夜成名?！?/p>

有些人滿足于四平八穩(wěn)的生活，其他人忍受這種生活，還有一些人需要行動起來才能感到自己不是行尸走肉。任何變革都是由最后那一種人所發(fā)起的——不甘于接受“事物本當(dāng)如此”的說法。“突擊隊”這個主意本身就是盡量要讓英國陸軍擺脫掉籠罩著它的、源自封建時代的陳腐思想。斯特林與劉易斯之所以萌發(fā)了組建SAS的主意，部分原因在于他們想要以此來取代第一次世界大戰(zhàn)時期的自殺性沖鋒戰(zhàn)術(shù)——它被形容為像“畜群似的隆隆作響著前進”。每一個年代，都有一批男人行走在戰(zhàn)士的道路上，努力在現(xiàn)實生活中探尋到“動態(tài)”的邊緣，在這條道路上“唯一讓人感覺良好的就是自由，至于‘靜態(tài)’的屬性只會令人感到它是邪惡的”。

“L分遣隊”的元老們，都是精銳中的精銳。每個人都參加過“萊（柯克）部隊”，因而都是自愿參與危險任務(wù)。他們在此基礎(chǔ)上更進一步，加入了這個新式單位。對于那些尚未經(jīng)歷過實戰(zhàn)的潛在應(yīng)征人員，斯特林親自對他們展開面試。那些擁有良好作戰(zhàn)紀錄的候選人，則被自動吸納進這個單位?，F(xiàn)代意義上的、用來測試應(yīng)征人員主動性的“甄選測試”在當(dāng)時尚不存在，但是選拔標準并沒有因此下降。劉易斯組織了艱苦的沙漠戰(zhàn)斗行軍以及危險的跳傘訓(xùn)練，它們成為了淘汰“過客”的上佳途徑。整套想法在于：艱苦的訓(xùn)練會過濾掉那些不愿意拼盡全力的人，他們會自動淘汰。

斯特林清楚：應(yīng)募人員的素質(zhì)決定了SAS作為一個單位的表現(xiàn)。技術(shù)和技巧不會讓一個普通人轉(zhuǎn)變成超人。但是，一旦正確的人選掌握了上述兩點，就不再有任何事情是他們做不到的。他曾經(jīng)說過：“每一名成員都代表著SAS，SAS代表著每一名成員?！?/p>

多年之后的一次演講中，他告訴聽眾：SAS的根基在于，每一位應(yīng)募人員都具備相應(yīng)的能力。他在一份清單中羅列了SAS創(chuàng)建之初的價值觀，基本上就是將“突擊隊員思想”進一步凈化之后作出重新闡述，“原初思想”在實際執(zhí)行的過程中，其純潔性已經(jīng)遭到腐化。

他在9月4日進行的就職演說中告訴人們：期望他們表現(xiàn)出自律、獨立、主動性和謙遜，在合作以及個人行為方面要以最高的標準要求自己。對于那些沒能遵守承諾或者無法通過訓(xùn)練的人員，等待他們的懲罰就是“退回原單位”。他解釋道：“我們無法忍受對紀律的蔑視，這種人是不可能全心全意投入到打敗德國人的事業(yè)中去的?！?/p>

他的要求當(dāng)中存在著一條悖論：盡管需要敢于力爭、不受控制，但是又能接受駕馭，他們要在各行其是的同時遵守不亞于近衛(wèi)步兵旅的嚴格紀律。在執(zhí)行過程中，這些原則必然不能全盤保留，自然必須被剔除的那一部分就是充斥著長篇廢話的舊式紀律。杰夫·杜·維維耶這樣描述SAS成立之初，在其基地展開的日常生活：“沒有人大聲回答軍官的詢問。沒有那些廣為人知、純屬浪費時間的隊列操練，向經(jīng)過的每一名軍官敬禮等等，這些都被遺忘了……你必須學(xué)會獨立思考。假如中士要求你做某些事情，而你又認為那毫無作用，那你就不去做它?！?/p>

戰(zhàn)后SAS在面對普通紀律時，沿襲了這種“懶散”態(tài)度。美國特種部隊軍官查理·貝克維斯曾經(jīng)在第22SAS服役，他寫道，SAS軍人對近衛(wèi)步兵旅的兵員素質(zhì)以及戰(zhàn)場紀律抱有深深的敬意，但是與近衛(wèi)步兵的差異在于，他們并不喜歡隊列操練和制服，部分原因在于他們以一種完全非正統(tǒng)的方式作戰(zhàn)。二戰(zhàn)時期曾在SAS服役的羅伊·克洛斯寫道：“部隊的紀律嚴明，只是不像常備軍那樣浮于表面，而是基于對紀律本質(zhì)的理解；此外，這才是SAS真正的標志。我們都了解各自在部隊當(dāng)中的位置?！?/p>