金秋九月，有誰不饞大閘蟹？

喜歡蟹肉那一口清甜的，只需選擇最簡單的烹調(diào)方式——將清洗完畢的大閘蟹放入蒸鍋，用姜末、香醋調(diào)個蘸料，靜靜等待15分鐘，就能吃到一餐齒頰生香的清蒸大閘蟹。

如果這樣還不過癮，大可以掀開蟹殼，去掉蟹腮，將大閘蟹斬成大塊，用淀粉封住蟹膏。然后起鍋燒油，把切好的蟹塊炸至發(fā)紅，放入蔥、姜、辣椒、花椒等調(diào)味、翻炒，一道鮮香麻辣的香辣大閘蟹就做好了。

但今年，4歲的小外甥卻指著盤子里的大閘蟹對我發(fā)出靈魂拷問：螃蟹會疼嗎？

螃蟹能不能感知疼痛？這個問題，一點都不簡單。

按照形態(tài)，自然界的動物可以分為脊椎動物和無脊椎動物兩大類。螃蟹，屬于后者。

至于“無脊椎動物究竟能不能感知疼痛”，直到現(xiàn)在，仍是學(xué)界最有爭議的話題之一。

科學(xué)家是如何衡量動物疼痛的？

“痛感”，曾經(jīng)很長一段時間里，都被認(rèn)為是人類所特有的。

比如，當(dāng)我們在搜索欄搜索“痛感由來”時，流傳最廣的解釋中第一句話就是：“疼痛，是人的一種主觀感覺”。

為了突出這一特殊性，世界衛(wèi)生組織（WHO）甚至對人的疼痛反應(yīng)進(jìn)行了分級。

世界衛(wèi)生組織（WHO）對疼痛級別的劃分

但動物就沒有這么幸運了。

直到1980年左右，科學(xué)家和獸醫(yī)們還會習(xí)慣性地忽略動物的疼痛反應(yīng)。因為他們堅持認(rèn)為，感覺疼痛的能力，僅與更高的意識有關(guān)。

但隨著研究的深入，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，“疼痛”的感覺是由神經(jīng)末梢上的“痛覺感受器”產(chǎn)生的。當(dāng)這個感受器受到刺激后，就會通過脊髓將信號傳輸?shù)酱竽X，令生物體感受到“疼痛”。

于是，像牛、羊這類脊椎動物的疼痛反應(yīng)，有幸被重視起來。

科學(xué)家們甚至為判斷這類動物是否感知到疼痛訂立了標(biāo)準(zhǔn)：①表現(xiàn)出對負(fù)面刺激的生理反應(yīng)；②具有神經(jīng)系統(tǒng)和感覺受體；③具有阿片類藥物受體并在給予麻醉藥或鎮(zhèn)痛藥后顯示出減少的刺激反應(yīng)；④展示回避學(xué)習(xí)；⑤顯示受傷區(qū)域的保護(hù)行為；⑥選擇避免滿足其他一些需求的有害刺激；⑦具有自我意識或思考能力。

至于無脊椎動物，有關(guān)它們的疼痛反應(yīng)研究則要更晚一些。

直到大量無脊椎動物開始參與科學(xué)實驗，這個問題，才開始被慎重考量。

那么，無脊椎動物究竟有沒有“痛感”？

越來越多的實驗證明，無脊椎動物確實存在疼痛反應(yīng)。而愛爾蘭動物學(xué)家羅伯特·埃爾伍德，就是最早驗證這個結(jié)論的人之一。

龍蝦是非常典型的無脊椎動物

想驗證無脊椎動物是否有痛覺，是一件很困難的事。

在此前的研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，動物和人類身上，廣泛存在著一種“特殊感受器”，可以對溫度、有毒的化學(xué)物質(zhì)、撕裂等機(jī)械性傷害做出反應(yīng)。但是，這并不意味著，由“特殊感受器”引發(fā)的每一種反應(yīng)都是中樞神經(jīng)參與的“疼痛反應(yīng)”，有些時候，它可能只是單純的條件反射。于是，埃爾伍德決定從甲殼動物中等效于跛行或照料傷口的行為入手。

埃爾伍德的第一個研究對象，是對蝦。

他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他把乙酸刷到對蝦的觸角上時，對蝦就開始用它們的前足長時間地來梳洗被處理過的觸角。可是，如果提前給對蝦的觸角做過局部麻醉，這種梳洗行為就不會出現(xiàn)。

螃蟹也有“疼痛反應(yīng)”

隨后，埃爾伍德又用類似的方法研究了寄居蟹和螃蟹。當(dāng)寄居蟹身體的某個部位被短暫電擊后，它們會長時間地用自己的螯去“撫摸”那個位置。螃蟹被移除一只螯后，也會長時間地反復(fù)“撫摸”自己的傷口。甚至，對蝦和螃蟹還不惜扭曲身體，去盡力夠到一些難以觸碰的傷口。

而這種長時間的復(fù)雜行為，很明顯與中樞神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)。換句話說，盡管和人類的表達(dá)方式不同，但像對蝦、螃蟹等無脊椎動物，明顯是能感受到疼痛的。

美國得克薩斯大學(xué)進(jìn)化神經(jīng)生物學(xué)家蘿賓·克魯克也驗證了這一猜想。她在實驗中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)烏賊受傷部位被觸碰時，會比往常更快地噴出墨汁逃走，做出保護(hù)身體受傷部位的行為。

盡管有了這些研究，但關(guān)于無脊椎動物是否有痛感這個話題依舊存在爭議。

比如，昆蟲也屬于無脊椎動物。但從現(xiàn)有的研究來看，大多數(shù)昆蟲并沒有表現(xiàn)出與疼痛有關(guān)的行為。荷蘭科學(xué)家漢斯·斯密德曾舉過一個比較極端的例子：當(dāng)一只蚱蜢被開膛破腹了，它甚至還在毫無痛感地進(jìn)食。在這樣的例子面前，該如何界定無脊椎動物的痛感表現(xiàn)？是否有必要對無脊椎動物的痛覺表現(xiàn)進(jìn)行分類？還有待進(jìn)一步研究。

中華劍角蝗

不過，有關(guān)無脊椎動物疼痛反應(yīng)的研究，至少已經(jīng)對兩個領(lǐng)域產(chǎn)生了影響。

一方面，越來越多的實驗室在使用如烏賊這樣的無脊椎動物做實驗時，會盡量降低它們的痛苦；另一方面，像英國、瑞士等“龍蝦大國”也開始呼吁，在吃龍蝦、螃蟹等能感知疼痛的無脊椎動物時，盡量不要采用活煮的烹飪方式，有條件的情況下，盡量在烹飪之前對它們進(jìn)行麻醉處理。

盡管人類和動物在感知、表達(dá)疼痛的行為會有不同，但理解疼痛，并愿意對其他生物的疼痛反應(yīng)釋放善意，或許正是人類最寶貴的品質(zhì)之一。

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