作為對英國向烏克蘭提供貧鈾彈的回應(yīng)，俄羅斯總統(tǒng)普京在當?shù)貢r間25日表示，應(yīng)白俄羅斯總統(tǒng)盧卡申科的要求，俄白雙方已同意將在白俄羅斯領(lǐng)土上部署戰(zhàn)術(shù)核武器。

英國防部副國務(wù)大臣戈爾迪在上周二（21日）稱，英國將向烏克蘭提供的“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克配套彈藥中，會包含貧鈾穿甲彈。英國為何向烏克蘭提供貧鈾彈？

“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克的彈藥。

火炮不給力，貧鈾彈來湊

貧鈾彈是指彈體使用來自武器級濃縮鈾處理后的產(chǎn)物為主原料，再附加其他合金所制成的彈藥，其作用原理跟普通穿甲彈相同，是利用貧鈾合金的高硬度、高比重和高熔點來穿透目標。

貧鈾彈頭在撞擊到目標時，高速高溫反而會使得貧鈾彈頭發(fā)生“自銳現(xiàn)象”。形象地說，就是高溫和高速反而使得彈頭更硬，并且由于鈾的熔點較低（1132攝氏度），所以貧鈾彈頭命中目標時，容易因為摩擦放出高溫熔解目標裝甲，而由此產(chǎn)生的金屬氣溶膠又會引起劇烈燃燒（如同金屬鎂的燃燒效果），因此貧鈾不只能夠提供對戰(zhàn)車炮彈的高貫通力，還能夠釋放高熱量（3000攝氏度）來毀傷目標。不過，也就是因為貧鈾彈撞擊和燃燒所產(chǎn)生的貧鈾氣溶膠和粉末可能會擴散到周邊環(huán)境中，使得具有化學毒性及放射性的貧鈾污染撞擊點周圍的區(qū)域和動植物。

早前今年1月，英國政府就承諾向烏克蘭提供14輛“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克，該型坦克裝備了一門L-30A1 120毫米55倍徑線膛炮。目前全世界也只有英國在堅持使用線膛炮，而英國使用初速較低的線膛炮也實屬無奈，英國是碎甲彈研發(fā)比較早的國家，在碎甲彈這一領(lǐng)域的層面技術(shù)相對比較先進。碎甲彈的殺傷原理是通過擊中目標后崩裂內(nèi)部裝甲，形成大小不等的碎塊殺傷內(nèi)部人員、破壞機器設(shè)備。不過碎甲彈較薄的彈殼只能通過線膛炮發(fā)射，但隨著現(xiàn)代金屬冶煉技術(shù)及裝甲防護能力的提升，大量裝備復合裝甲的主戰(zhàn)坦克使得碎甲彈已越來越力不從心。

而L-30A1線膛炮雖然采用了最先進的電渣重熔與自緊技術(shù)制造，炮膛也經(jīng)過鍍鉻處理，具有較佳的平滑度與硬度，耐磨能力大幅增加使用壽命大大延長，也曾創(chuàng)造5100米外命中目標的世界紀錄。但是L-30A1線膛炮該有的問題也一樣不少，諸如維護費高、膛線燒蝕、不易保養(yǎng)、壽命相比于滑膛炮要短，而且受制于線膛炮的初速度小于滑膛炮，L-30A1線膛炮發(fā)射L23A1鎢芯尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈（APFSDS）時，炮口初速約為每秒1500米；而波蘭援助烏克蘭的“豹”2A4主戰(zhàn)坦克使用的L-44滑膛炮初速卻高達每秒1650米，炮口動能約10兆焦；從德國自身裝備的“豹”2A5開始采用的L-55滑膛炮炮口初速超過每秒1700米，炮口動能達到13兆焦。而“挑戰(zhàn)者2”使用的L23A1鎢芯穿甲彈研制至今已經(jīng)幾十年，穿甲深度僅有400毫米左右，英國也只能從彈種材料上入手，研發(fā)了L-26A1和L-27A1貧鈾尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈（APFSDS）。

英國將對“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克進行升級，換裝滑膛炮。

援助貧鈾彈，英國或有三個目的

雖然“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克裝備有兩種貧鈾穿甲彈，其中L26A1主要是將L23A1鎢芯穿甲彈的彈芯更換為貧鈾材料，穿甲能力提升了15%以上。即便這樣，L-26A1穿甲彈在2000米距離上的擊穿裝甲的深度也只有460毫米左右，L-27A1則略微高一些，但也只達到了2000米距離擊穿550毫米厚度裝甲的水平。作為對比，以2001年7月出口巴基斯坦的MBT-2000主戰(zhàn)坦克一起配套進口的外貿(mào)型穿甲彈為例，其穿深性能基本達到了460毫米，而前幾年出口的最新型VT-4坦克所用的新型穿甲彈穿甲能力已經(jīng)超過650毫米。

由于“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克沒有配備采用常規(guī)材料的新型穿甲彈，英國為了不讓援助的坦克在俄烏戰(zhàn)場上表現(xiàn)“太丟臉”，只能一同援助貧鈾彈，但即使是貧鈾彈，其表現(xiàn)也是中規(guī)中矩。這兩型貧鈾彈能否擊穿俄軍的T-72B3、T-80和T-90主戰(zhàn)坦克的正面裝甲還要打個問號。

值得一提的是，英國最新的一批L-27A1生產(chǎn)時間是上世紀90年代末期，當時英國使用了約2噸貧鈾材料制造了這批穿甲彈。以時間來推算，英國裝備的貧鈾彈基本都過了保質(zhì)期，金屬特性很難維持，貧鈾彈的彈芯會變得很脆，穿甲能力可能急劇下降，能否達到2000米距離擊穿550毫米的能力也是未知數(shù)。

“挑戰(zhàn)者2”主戰(zhàn)坦克在俄烏戰(zhàn)場上的表現(xiàn)會如何？拭目以待。

貧鈾彈的危害是大眾非常關(guān)心的話題。英國以援助烏克蘭的名義向這片世界上為數(shù)不多的肥沃黑土地上傾倒著過期的貧鈾穿甲彈，貧鈾彈在使用作戰(zhàn)過程中會形成放射性微粒和氣溶膠，通過作物、地表沉降和水產(chǎn)品等食物鏈進入人體，引發(fā)人體癌癥和一些肝臟、神經(jīng)系統(tǒng)疾病甚至新生兒畸形的產(chǎn)生。因此，英國的第二個目的是不是有意將烏克蘭東部部分地區(qū)變成貧鈾彈污染區(qū)，讓這部分地區(qū)尤其是俄控區(qū)變得不適合正常生活，這也是一個值得探討的話題。

第三個目的可能想起到示范作用，讓美國也向烏克蘭提供貧鈾彈。美國“戰(zhàn)爭地帶”網(wǎng)站稱，就在英國宣布向烏克蘭提供貧鈾穿甲彈的同時，美國國防部也宣布加速向烏克蘭交付M1系列主戰(zhàn)坦克。報道稱，美國之前拒絕對外提供貧鈾穿甲彈和貧鈾裝甲，但在英國率先打開了“潘多拉魔盒”之后，美國向烏克蘭援助的坦克也可能會配備這些武器。根據(jù)五角大樓的最新表態(tài)，美國將直接從美國陸軍的庫存中調(diào)撥較舊的M1A1型號，以縮短翻修和準備時間。美國陸軍使用的M1系列主戰(zhàn)坦克配備了貧鈾裝甲和貧鈾穿甲彈。由此可以大膽推測，雖然英美兩國援助的主戰(zhàn)坦克不超過45輛（美國31輛、英國14輛），但這幾十輛坦克攜帶的放射性危險物質(zhì)將在沖突結(jié)束后長久留存于戰(zhàn)場。