此圖描寫一個(gè)官營(yíng)磨面作坊的題材。畫面左中部位，是安置水磨的堂屋，它營(yíng)建于相當(dāng)高廣的臺(tái)基上。距離堂屋兩端不遠(yuǎn)，各置望亭一座。臺(tái)基的前面是河道，河面上有運(yùn)糧引渡的蓬船兩艘。對(duì)河是坡道、木橋，上有獨(dú)輪車、太平車等，運(yùn)糧或息置路旁。

時(shí)代

有關(guān)這幅畫的時(shí)代問題，可以從圖卷中的建筑、人物服飾等幾方面進(jìn)行考察。

畫面上建筑部分的結(jié)構(gòu)形式是簡(jiǎn)樸單純的。正中堂屋采用了單檐十字歇山頂?shù)男问?，因此從它的?cè)面看來，是類乎“三殿堂”的結(jié)構(gòu)。堂屋的中心無門，堂前廊道圍以欄桿，是早期坐凳式的，兩邊望柱作八角形，柱頭裝飾還保存著唐幢寶珠仰蓮的形式。左右抱廈的邊屋兩側(cè)，各有巨扇斜方格檻窗，形制古樸，具有晚唐五代的風(fēng)格。斗栱為四鋪?zhàn)鲉伟?，昂垂尖斜上，昂嘴從背上斜劈到尖，純粹是唐至北宋初的批竹昂式。臺(tái)基四面的門道處，都有踏道，其兩頭象眼，很明顯是層層凹入，這也是北宋前后一般的砌造方式。

酒樓下屬于畫面右端前部的直欞窗，也是宋初流行的式樣。酒樓前面的山棚，是我們?cè)凇肚迕魃虾訄D》中見到過的?！肚迕魃虾訄D》是宋遷臨安后對(duì)舊都汴京的追憶。但《清明上河圖》中的山棚，比起這卷《盤車圖》的山棚來，是要繁復(fù)而有變化得多。這中間肯定有時(shí)間早晚的因素。

人物服飾方面，官吏戴硬腳幞頭，據(jù)文獻(xiàn)始自五代，“民夫”頭裹幞巾，著衫子，穿無襠犢鼻褲，這種一般見于唐代的裝束，在宋初畫里也是不經(jīng)見的。同時(shí)左面茅亭中官吏所坐的椅子，靠背的橫木卷曲上彎，在《韓熙載夜宴圖》中是可以找到同樣實(shí)例的。這些情況，都說明這畫卷的時(shí)代特征應(yīng)該是在唐末宋初間。

機(jī)械

《閘口盤車圖》卷所繪水磨、羅面機(jī)的裝置構(gòu)造精準(zhǔn)寫實(shí)，是目前發(fā)現(xiàn)最早也是最完整的機(jī)械圖像資料。我國(guó)利用水力作動(dòng)力的技術(shù)歷史，約有一千九百多年?！逗鬂h書》卷三十一《杜詩傳》：“……（建武）七年（公元31年），遷南陽太守……造作水排，鑄為農(nóng)器，用力少，見功多，百姓便之。”到魏晉南北朝時(shí)，利用水排動(dòng)力的水碓磨的制作，已經(jīng)十分普遍。

文獻(xiàn)上類乎這樣的記載是很多的，不一一詳引。但當(dāng)時(shí)利用水排原動(dòng)力的水碓磨，究竟是怎樣的，卻缺乏實(shí)物圖像可供研究。元王禎在他所著的《農(nóng)書》卷十九《農(nóng)器圖譜·水排》一條的說明中，提到他當(dāng)時(shí)為了弄清其圖像曾經(jīng)多方搜訪，因?yàn)椤?/span>去古已遠(yuǎn)，失其制度”的緣故。但當(dāng)時(shí)他費(fèi)很大功夫所搜得的資料繪成的“水排”，據(jù)近人研究，問題還是很多的。現(xiàn)在這卷《閘口盤車圖》的出現(xiàn)，正提供了水磨和羅面機(jī)最早也是最新的圖像材料，而且它的設(shè)施較王禎的圖制規(guī)模是遠(yuǎn)為真實(shí)的。

王禎《農(nóng)書》中畫的水排

畫面上水磨的布局，與明陶宗儀在《輟耕錄》卷五《尚食磨面》條中所述的“其磨在樓上，于樓下設(shè)機(jī)軸以旋之”的記載完全相仿。磨屋周圍的環(huán)境，也好像是三面臨水，目的也顯然是避免“塵土臭穢所侵”（同上）。從屋基的棧架里，我們可以看到王禎在《農(nóng)書》里所說的盤車裝置：“凡欲置此磨，必當(dāng)選擇用水地所，先盡并（音傍）岸擗水激輪，或別引溝渠，掘地棧木，棧上置磨，以軸轉(zhuǎn)磨，中下徹棧底，就作臥輪，以水激之，磨隨輪轉(zhuǎn)，比之陸磨，功力數(shù)倍。”（《農(nóng)書》卷十九《水磨圖》）可見王禎和陶宗儀兩人關(guān)于古代利用水排動(dòng)力應(yīng)用于糧食加工的記述，是完全符合歷史真實(shí)的。而這卷《閘口盤車圖》的水磨圖像，卻又可以對(duì)王禎《臥輪水磨圖》的不合理部分作補(bǔ)充。

其次是安置在水磨旁邊的“面羅”（篩面工具），王禎在《農(nóng)書》中也提到，所謂：“水擊面羅，隨水磨用之，其機(jī)與水排俱同，按圖視譜，當(dāng)自考索，羅因水力，互擊樁柱，篩面甚速，倍于人力。”但是按王禎的圖像理解“面羅”的結(jié)構(gòu)是有困難的。宋應(yīng)星《天工開物》也談到面羅，但他僅僅涉及“面羅”羅框的羅絹而已。同時(shí)，其文字的附圖，也是用人力推拉的一般“面羅”，所以古代水擊面羅究竟如何，就沒有圖像可以讓人知道。

而《閘口盤車圖》，卻提供了至少是五代時(shí)期的面羅圖像。根據(jù)這幅圖像才可以相信確如王禎所說“其機(jī)與水排俱同”。但王禎的水排圖，不知由于繪圖疏忽，還是資料缺乏，以致有很多地方發(fā)生錯(cuò)誤。而《閘口盤車圖》雖然采用面羅的素材，然而究竟不是在畫機(jī)械制作圖，所以有很多部分無法從畫面看到，即使如此，也仍舊不失為一幅真實(shí)的圖像。從堂屋窗框中可以看見面羅上部的羅框和撞機(jī)構(gòu)造；從下面棧架內(nèi)，可以看見利用水力沖擊臥輪的情況。中間部分由于樓板勾檻所蔽，無法看到它的機(jī)動(dòng)部分的結(jié)構(gòu)，但大體能夠肯定它必然是與水排的構(gòu)造相類似的。因此，也就可以據(jù)圖推想其完整的結(jié)構(gòu)。其機(jī)動(dòng)功能的大致情況，和王禎所述的是基本相符的。

農(nóng)事

那么，畫家為什么要將水磨、面羅這樣反映現(xiàn)實(shí)、主題鮮明的題材入畫呢？這原因顯然與五代時(shí)候的社會(huì)背景、經(jīng)濟(jì)生活有關(guān)。當(dāng)時(shí)黃河流域、長(zhǎng)江流域地區(qū)各統(tǒng)治階級(jí)之間連年發(fā)生掠奪戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是中原成為戰(zhàn)爭(zhēng)的中心，使一些繁榮城市變?yōu)榍鹦妗Ｔ械暮忧樘恋裙喔人藁膹U，人為的破壞加上嚴(yán)重的水災(zāi)，摧毀了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。與中原混亂局面相比較，江南一帶的情況，是略為穩(wěn)定的，所以促使很多北方人民遷到南方避亂。這情況一直延續(xù)到后周郭威即位（951年）。郭威為了鞏固其統(tǒng)治，才不得不在政治措施方面加以改變，以緩和階級(jí)矛盾。

在后周安定中原地區(qū)統(tǒng)治的同時(shí)，南唐統(tǒng)治者也在飽經(jīng)戰(zhàn)亂之后，懂得了恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是鞏固統(tǒng)治基礎(chǔ)的重要策略。它既可以增加稅收，又可以起到籠絡(luò)民心的作用，這就促使當(dāng)時(shí)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有關(guān)的水利灌溉和利用水力的其他加工機(jī)械，在五代中葉以后，不論在后周、南唐、吳越、閩，都得到相應(yīng)的發(fā)展。所以五代界畫作者以水磨盤車作為圖卷的主題，完全不是偶然的。這卷《閘口盤車圖》可以認(rèn)為是在南唐、后周時(shí)代，黃河流域和江淮流域恢復(fù)生產(chǎn)、重視農(nóng)業(yè)情況下這一時(shí)期的產(chǎn)物。從一個(gè)官營(yíng)磨面作坊來反映官府糧倉的富足情況，作為歌頌封建統(tǒng)治者的“德政”，這可能正是畫家創(chuàng)作《閘口盤車圖》卷在當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)意義。

界畫

此圖屬畫史中流傳有緒的重要的早期界畫代表作。此圖卷與當(dāng)時(shí)民間工匠的繪畫關(guān)系密切，特別和敦煌石室所出的晚唐五代佛教故事畫的技法風(fēng)格相近似，這證明界畫藝術(shù)的淵源有自。與現(xiàn)在有畫跡可考的南唐畫家如周文矩、顧閎中等的畫風(fēng)比較起來，這中間是有很大的不同，穩(wěn)實(shí)樸質(zhì)的氣息，更接近中原畫家結(jié)撰精嚴(yán)、骨蒼力厚的特色。元代畫論中常常提到“畫有十三科，山水打頭，界畫打底”的說法，事實(shí)上以界畫立科，根本就不很確切，因?yàn)閷?shí)際界畫也僅應(yīng)用于樓閣亭臺(tái)和一些必須中規(guī)矩的題材上，其目的無非是求其表現(xiàn)正確而已。饒自然在《繪宗十二忌·論樓閣錯(cuò)雜》條里說：“重樓疊閣，方寸之間，向背分明，角連栱接，而不雜亂，合乎規(guī)矩繩墨，此為最難。”果然在以重樓疊閣為主體的畫面上，界畫技法是必需的。即使是樓臺(tái)亭閣的山水畫，以宋畫為例，也還是很多用界畫方法的，就像饒自然說的“不論江村山塢間，作屋宇者，可隨處立向，雖不用尺，其制一以界畫之法為之”。連明清文人畫家十分推重的趙孟頫，湯垕在《畫論》中還提到他“教其子雍作界畫云：諸畫或可杜撰瞞人，至界畫未有不用工合法度者”。今天我們能夠從《閘口盤車圖》卷看到五代時(shí)候糧食加工機(jī)械的結(jié)構(gòu)，不能不歸功于當(dāng)時(shí)界畫技法的成就。

這幅畫卷的裝裱，還保存著宋徽宗時(shí)期御府藏畫的格式，惟有前隔水黃絹已經(jīng)失去。黃絹上下鈐有“政和”、“宣和”朱文印，后邊中央有“政和”朱文連珠印。歷經(jīng)宋內(nèi)府，元內(nèi)府，明晉王朱棡、益王朱祐檳，清曹溶、梁清標(biāo)、鄭親王等人收藏。著錄于李葆恂《海王村所見書畫錄》。卷后有王守仁、王鐸、磐石父、成親王（永瑆）等題識(shí)。

（本文標(biāo)題為編者所加，原刊于《上海博物館藏寶錄》、上海博物館公號(hào)）