1994年10月14日，一部名為《肖申克的救贖》（The Shawshank Redemption）的電影開(kāi)始在北美944家影院大規(guī)模公映，今年正值它問(wèn)世三十周年。

《肖申克的救贖》海報(bào)

如今，這部由弗蘭克·德拉邦特執(zhí)導(dǎo)的作品已是公認(rèn)的經(jīng)典，在全球最大的電影資訊網(wǎng)站IMDb以及“豆瓣”上常年占據(jù)評(píng)分Top 1的位置。然而，時(shí)針倒撥三十年，迎接它的卻是相當(dāng)慘淡的票房成績(jī)。240萬(wàn)美元的開(kāi)畫(huà)票房使得它在那個(gè)周末的票房榜上僅僅排名第九位，落后于同期公映的喜劇片《勇闖快活島》的300萬(wàn)美元，僅比已經(jīng)上映了一個(gè)多月的劇情片《機(jī)智問(wèn)答》的210萬(wàn)美元周末票房稍微多出一點(diǎn)。

到了當(dāng)年的11月底，連續(xù)上映十周的《肖申克的救贖》黯然下檔，共收獲北美票房1600萬(wàn)美元，而其制作成本達(dá)2500萬(wàn)美元，再加上宣傳和發(fā)行費(fèi)用，虧本已成定局。以1994年全年計(jì)算，該片在北美票房年度排行榜上位居第51位。

《肖申克的救贖》劇照

上映之前，《肖申克的救贖》的商業(yè)前景原本相當(dāng)為外界所看好。畢竟，該片可是改編自暢銷作家斯蒂芬·金的長(zhǎng)篇小說(shuō)，粉絲群體大有人在。事實(shí)上，1982年出版的小說(shuō)集《四季奇譚》（Different Seasons）里，除了《肖申克的救贖》之外，還有一部名為《尸體》的短篇就已經(jīng)在1986年被改編成了大獲成功的電影《伴我同行》（Stand by Me）。

此外，《肖申克的救贖》還請(qǐng)到了兩位著名演員擔(dān)任主演。蒂姆·羅賓斯之前一年剛憑借羅伯特·奧特曼的《大玩家》獲得戛納電影節(jié)最佳男演員獎(jiǎng)和金球獎(jiǎng)最佳男主角獎(jiǎng)。摩根·弗里曼也已經(jīng)是拿過(guò)兩次奧斯卡提名的實(shí)力派演員，前一年還參演了克林特·伊斯特伍德執(zhí)導(dǎo)的西部片《不可饒恕》，人氣急升。

《肖申克的救贖》劇照

《肖申克的救贖》在試映時(shí)獲得的早期反響也非常之好。然而，誰(shuí)都沒(méi)想到真正上映后，竟會(huì)走了背字。事后分析原因，有人認(rèn)為是檔期不對(duì)。該片上映時(shí)，正值湯姆·漢克斯主演的《阿甘正傳》票房大熱。幾周之后，由戛納載譽(yù)歸來(lái)的昆汀·塔倫蒂諾的《低俗小說(shuō)》又成功搶走了所有人的注意力。

時(shí)至今日，我們或許很難想象三十年前《阿甘正傳》《肖申克的救贖》《低俗小說(shuō)》這三部佳作接連上映。但在當(dāng)時(shí)，恰恰就是《阿甘正傳》和《低俗小說(shuō)》被視作了某種代表美國(guó)、代表好萊塢的流行文化現(xiàn)象。這兩部影片搶走了大量的媒體關(guān)注，也在美國(guó)民間引發(fā)了各種討論。

相形之下，故事本身不太能代表時(shí)代精神的《肖申克的救贖》便顯得黯然失色了。即便是1994年年底至1995年年初的頒獎(jiǎng)季中，情況也大致如此。雖然奧斯卡評(píng)委還是給了它充分的肯定，包括摩根·弗里曼的最佳男主角提名和最佳影片提名在內(nèi)，它共獲得七項(xiàng)提名，但最終一無(wú)所獲。那一屆的奧斯卡獎(jiǎng)上，《阿甘正傳》是大贏家，共獲得包括最佳影片在內(nèi)的六座小金人；而《低俗小說(shuō)》獲得了一項(xiàng)最佳原創(chuàng)劇本獎(jiǎng)。

不過(guò)，在佳作如林的1994年，能獲得七項(xiàng)奧斯卡提名，本身也是實(shí)力的體現(xiàn)。1995年年初，借著這股勢(shì)頭，哥倫比亞電影公司安排《肖申克的救贖》重新走入美國(guó)影院，竟也獲得1200萬(wàn)美元票房，再加上來(lái)自海外市場(chǎng)的4500萬(wàn)美元，最終該片獲得票房為7330萬(wàn)美元，真要說(shuō)起來(lái)，肯定不能說(shuō)是虧本。

不過(guò)，在那個(gè)流媒體尚未誕生的年代，一部電影想要保持乃至擴(kuò)大知曉度，影片下檔之后主要靠的是音像制品的發(fā)行和電視臺(tái)的重播。《肖申克的救贖》之所以能夠做到命運(yùn)逆轉(zhuǎn)，就得歸功于錄像帶市場(chǎng)。該片的錄像帶于1994年年底發(fā)行，靠著口耳相傳，竟然一舉成為1995年全美租借率最高的電影錄像帶。

從1997年開(kāi)始，《肖申克的救贖》又登陸了美國(guó)多家有線電視頻道，常年頻繁播出，終于擁有了一大批鐵桿粉絲。此后，又歷經(jīng)互聯(lián)網(wǎng)的迅速普及，影迷開(kāi)始在網(wǎng)上熱烈討論和解構(gòu)《肖申克的救贖》，賦予它由宗教福音片到存在主義電影的各種全新意義。而在IMDb上，由全球用戶評(píng)選的影史250強(qiáng)片單中，該片的地位也不斷上升，直至2008年登上第一位，目前仍力壓排名第二位的《教父》和第三位的《蝙蝠俠：黑暗騎士》一頭。