編者按

在《浪浪山小妖怪》的奇幻世界里，那只雖然社恐卻善良勇敢的“蓋世英雄”猩猩怪吸引了不少人的目光。它也有著一個(gè)有趣的原型——現(xiàn)實(shí)中的黑猩猩。別看它在銀幕上憨態(tài)可掬，回到非洲的雨林與稀樹草原，這些靈長類動(dòng)物的聰明才智，足以顛覆我們對 “動(dòng)物能力” 的固有想象。

 圖源：電影《浪浪山小妖怪》 

1   是什么把人類與動(dòng)物區(qū)分開？

直到 20 世紀(jì) 60 年代，人們普遍認(rèn)為，使用和制造工具是人類區(qū)別于其他動(dòng)物的基本特征。當(dāng)珍·古道爾（Jane Goodall）在非洲研究黑猩猩種群時(shí)發(fā)現(xiàn)一只黑猩猩把一片草放到白蟻洞里的時(shí)候，這種觀點(diǎn)被顛覆了。原來這只黑猩猩是在“釣”白蟻，白蟻會(huì)用其強(qiáng)大的下顎咬住入侵的草葉，然后被黑猩猩取出來吃入肚中。隨后，在許多黑猩猩種群中都觀察到這種“釣”白蟻的行為。

 圖片源自網(wǎng)絡(luò) 

2   多才多藝的猩猩們

事實(shí)上，除了人類，黑猩猩是最多才多藝的工具使用者之一：用石頭砸開堅(jiān)果、用石塊或木頭把水果切成方便食用的小塊、用木棍對付猛獸保護(hù)自己、用咀嚼過的葉子當(dāng)海綿來收集水、把木棒磨尖伸到洞里捕捉睡眠中的嬰猴，等等。

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自珍·古道爾發(fā)現(xiàn)這一系列現(xiàn)象之后，越來越多的物種被發(fā)現(xiàn)能夠使用和打造工具，如大猿類的矮黑猩猩和紅毛猩猩會(huì)用很大的樹葉當(dāng)作雨傘，來保護(hù)自己不受日曬雨淋。

2004 年，有學(xué)者觀察到一只雌性大猩猩用木棍試探一個(gè)新水塘的水深。它對工具的使用有著明確的意圖：最初，它并沒有拿木棍，而是直接用雙腿涉水進(jìn)入水塘，但水很快淹到它的腰部；隨后，它轉(zhuǎn)身離開水塘，找來一支木棍，重新涉入水中，用木棍試探它前面的水有多深，或是水下的地面有多堅(jiān)硬。

在進(jìn)化起源方面，大猩猩是離我們最近的“鄰居”，它具有一定的使用工具的技巧，這不足為奇，很多靈長類能使用工具。有人還發(fā)現(xiàn)，海豚會(huì)把海綿放到其鼻子末端，這樣在覓食時(shí)能保護(hù)鼻子不受損傷；更奇妙的是，海豚還會(huì)用空的海螺殼來捕魚；大象能折下小樹枝，來拍打身上那些象鼻難以夠到的部位上停駐的蒼蠅。

 圖片源自網(wǎng)絡(luò) 

盡管我們無從了解動(dòng)物的想法，但使用工具的動(dòng)物，其行為具有一個(gè)非常明確的目的。例如，黑猩猩確實(shí)是在“釣”白蟻，而非隨意地把草葉戳到洞里。只有當(dāng)動(dòng)物具備足夠大的腦來進(jìn)行必要的復(fù)雜推理時(shí)，這些行為才看起來是可行的。

3   鱷魚也能使用工具？

那么，如果我問你，你認(rèn)為最新加入“使用工具俱樂部”的動(dòng)物可能是哪一種？鱷魚大概不會(huì)在你的備選名單上。鱷魚和短吻鱷在腦容量方面并沒有得到造物主太多的厚愛，一只體重約300千克的巨大短吻鱷，腦卻只有核桃大小，重量不到10克。相比之下，體重大約70千克的人類，腦的重量高達(dá)1300克。當(dāng)然，腦容量不是衡量腦功能的惟一指標(biāo)，神經(jīng)元的數(shù)目、神經(jīng)連接，以及腦皮層表面的折疊程度等與腦的功能和智力關(guān)系更為密切。

然而，即便是比較上述幾種因素，鱷魚及其他爬行類也絕排不到前列。因此，弗拉第米爾·迪內(nèi)茨（Vladimir Dinets）及其同事關(guān)于鱷魚和短吻鱷使用工具的報(bào)道，著實(shí)令人大吃一驚。

研究者觀察到，鱷魚可以用木棍作為誘餌來吸引涉禽。他們認(rèn)為，如果短吻鱷利用木棍不只是隨機(jī)事件，那么在鄰近涉禽筑巢地的地點(diǎn)會(huì)更為常見。觀察結(jié)果正是如此，他們還發(fā)現(xiàn)，鱷魚使用木棍的行為只發(fā)生在每年3～6月，也就是涉禽筑巢的時(shí)候。

實(shí)際上，人們所觀察到的鱷魚（如短吻鱷）的復(fù)雜行為不僅是使用木棍。有跡象表明，鱷魚目可能還掌握了合作狩獵的策略，如大群的短吻鱷會(huì)在淺水中集體瘋狂捕食魚類。顯然，認(rèn)為鱷魚目不過是愚鈍的獨(dú)行殺手的傳統(tǒng)印象，需要某些修正。

4   使用工具需要多大的腦？

短吻鱷核桃般大小的腦的確很小，短吻鱷的體型也很大。而通常來說，較大的動(dòng)物會(huì)有較大的腦。

但為什么較大的動(dòng)物需要較大的腦，原因并非顯而易見的。因此，要變得聰明并且演化出使用工具這樣的復(fù)雜行為，可能有兩種辦法：第一種就是形成相對體型而言容量較大的腦（這正是人類和鴉類所形成的）；而另一種可能的選擇就是，僅僅長得更大一些。這是因?yàn)椋?dāng)動(dòng)物的體型變得越大，大腦也就越大，就可能會(huì)有更多的剩余腦容量用來從事復(fù)雜的智力活動(dòng)。

鱷魚目是現(xiàn)存體型最大的爬行類，因而有著最大的爬行類的腦，這樣說來，在它們身上觀察到這些復(fù)雜行為可能也就不足為奇了。