美軍繼續(xù)推進核指揮控制系統(tǒng)更新?lián)Q代計劃，開始測試用于核指揮作戰(zhàn)的“末日飛機”。

據(jù)參考消息網(wǎng)日前報道，美國空軍和航空航天企業(yè)內(nèi)華達山脈公司已開始對空軍的下一代“末日飛機”進行飛行測試。內(nèi)華達山脈公司9月4日發(fā)布新聞稿稱，E-4C“可生存機載作戰(zhàn)中心”（SAOC）飛機的飛行測試正在俄亥俄州代頓市的航空創(chuàng)新和技術(shù)中心進行。

2024年，美國空軍向SNC授予總額達130億美元的合同，計劃采購5架E-4C，取代目前的4架E-4B。分析人士認為，美國近年來投入巨額資金推進核武庫現(xiàn)代化計劃，核力量一直是美國維持軍事霸權(quán)、謀求所謂“絕對安全”的重要倚仗，美國不遺余力地推動核武庫現(xiàn)代化升級，將給全球安全和戰(zhàn)略穩(wěn)定帶來極大風險，值得高度關(guān)注。

20多億美元一架的“末日飛機”

美國空軍在2024年授予內(nèi)華達山脈公司價值130億美元的合約，以制造5架E-4C飛機，用于替換由4架老舊的E-4B“守夜者”飛機組成的“末日飛機”機隊。預(yù)計該公司將在2026年7月前完成這項工作。這些飛機將由波音747-8飛機大幅度改裝而成。

“末日飛機”其實是大眾對核戰(zhàn)爭空中指揮機的通俗稱呼，這種飛機在一旦發(fā)生核戰(zhàn)爭或其他大規(guī)模災(zāi)難導致大部分軍事指揮中心被摧毀或破壞的情況下，確保國家領(lǐng)導人仍能有效地實施作戰(zhàn)指揮，指揮核作戰(zhàn)力量進行核反擊。由于核戰(zhàn)爭尤其是大國之間爆發(fā)核戰(zhàn)爭，往往意味著遭到攻擊的地方如同經(jīng)歷世界末日，因此這種飛機才有了“末日飛機”的稱呼。

美國海軍展示的新一代E-130J“末日飛機”。

美國是最早研制“末日飛機”的國家。上世紀70年代，美國空軍為了實現(xiàn)靈活核反應(yīng)戰(zhàn)略，加強指揮系統(tǒng)抗破壞能力，與波音公司簽訂了將波音747-200B大型客機改裝為E-4型空中指揮機的合同。1974年12月，E-4指揮機開始交付，總共改裝了4架，在服役過程中對通信系統(tǒng)進行了升級，升級后稱為E-4B。E-4指揮機可持續(xù)飛行12小時，空中加油后最大續(xù)航時間可達72小時。除了E-4，美軍還裝備了主要用于戰(zhàn)略對潛的E-6指揮機，專門針對美國本土遭受核打擊后，指揮彈道導彈核潛艇進行核反擊作戰(zhàn)。

你沒有看錯，美國空軍的新核指揮機依然使用波音747客機平臺，而且還是二手的飛機。但新的E-4C指揮機采用了更新的波音747-8飛機平臺。與之前的波音747-200飛機平臺不同，波音747-8系列飛機的機身廣泛采用了復(fù)合材料，不僅增強了飛機的結(jié)構(gòu)強度，還有效地減輕了其結(jié)構(gòu)重量。該飛機還采用了推力更大且更省油的GEnx-2B67發(fā)動機，此外機翼和座艙也進行了升級。

波音747-8系列飛機總計生產(chǎn)了155架，其中客運型生產(chǎn)了48架，貨運型生產(chǎn)了107架，2022年底最后一架波音747-8F下線，生產(chǎn)線正式關(guān)閉。由于生產(chǎn)線已經(jīng)關(guān)閉，E-4C指揮機只能選用二手飛機，2024年5月初，韓國大韓航空宣布向內(nèi)華達山脈公司出售5架波音747-8F飛機，這些二手飛機最早于2015年出廠，公司對其檢查后發(fā)現(xiàn)，飛機狀況良好。

目前已有4架波音747-8陸續(xù)抵達代頓基地接受改裝，第一架在2024年6月抵達，最后一架于2025年4月送達。飛機將采用模塊化開放系統(tǒng)架構(gòu)和現(xiàn)代化安全通信方案，降低研發(fā)風險，提高系統(tǒng)升級和維護的靈活性。為了讓飛機平臺達到“參軍”的需求，飛機平臺將接受大幅改裝，讓其能夠抵御輻射和電磁脈沖的沖擊，并加裝多套先進天線、通信系統(tǒng)、計算機和任務(wù)設(shè)備，以保證在最惡劣的環(huán)境下維持總統(tǒng)與軍方的指揮鏈路。

美國空軍E-4B機隊。

這些E-4C新型核指揮機計劃在2032年前交付美國空軍，替代E-4B飛機后繼續(xù)執(zhí)行美國空軍核力量的備份指揮控制任務(wù)，美國空軍的核力量主要由“民兵-3”洲際導彈和戰(zhàn)略轟炸機組成。目前，美國空軍與軍工企業(yè)正聯(lián)合研制新一代洲際導彈“哨兵”，服役后將逐步取代“民兵-3”導彈，而新一代戰(zhàn)略轟炸機B-21已經(jīng)首飛成功，未來將與經(jīng)過升級的B-52H戰(zhàn)略轟炸機一道，構(gòu)成美國空軍的空基核威懾力量。

美國海軍的重生“鳳凰”

巧合的是，美國海軍的新一代“末日飛機”也于近期公布了最新動態(tài)。美國海軍機載戰(zhàn)略指揮、控制和通信計劃辦公室上個月宣布，新一代“末日飛機”的正式名稱為：E-130J“鳳凰II”，其名稱中的“鳳凰”象征著永生和復(fù)活。

美國海軍的 E-6B “水星”戰(zhàn)略通信中繼（TACAMO）核指揮控制機。

當前美國海軍擁有16架E-6B“水星”核指揮機，其兼具戰(zhàn)略通信中繼和空中指揮控制能力，可確保核戰(zhàn)爭環(huán)境下美國國家指揮機構(gòu)與核潛艇、轟炸機、導彈部隊間的通信暢通。但“水星”是基于老式波音707-300型客機改裝而來，后者早已經(jīng)停產(chǎn)。俗話說，歲月不饒人，同樣“歲月也不饒飛機”，E-6B服役時間已經(jīng)超過30年，機體壽命已經(jīng)接近退役的階段，而且相關(guān)配件越來越難找，2024年，美國海軍從2024年啟動了替換計劃。

與美國空軍選擇“高大上”的波音7474-8客機平臺不同，美國海軍的E-130J“鳳凰II”選擇了洛克希德·馬丁的C-130J“超級大力神”運輸機改裝。這款運輸機遍布全世界，機體成熟可靠，最新改進型換裝了功率更大但更省油的新型渦漿發(fā)動機，座艙也進行了現(xiàn)代化升級。與E-6B相比，新機體積更小、維護更簡便，且具備數(shù)字化制造與集成優(yōu)勢。值得一提的是，C-130平臺并非首次作為“末日飛機”的平臺。1963年至1993年間，美軍曾使用EC-130Q執(zhí)行相同使命，直到1990年代才由E-6B接替。因此，C-130J再次作為“末日飛機”平臺，某種程度上可以說是“重操舊業(yè)”。

E-130J“鳳凰II”的改裝與集成由諾斯羅普·格魯曼負責，機體由洛克希德·馬丁提供，型號為C-130J-30。項目引入數(shù)字化工程與制造工藝，以縮短研發(fā)與測試周期，降低全壽命周期成本。為了適應(yīng)特殊任務(wù)，C-130J的機體也會進行相應(yīng)改進，包括在核戰(zhàn)爭條件下的作戰(zhàn)能力。E-130J內(nèi)部配備了多種指揮控制和通信設(shè)備，包括基于超長拖曳天線的甚低頻通信系統(tǒng)。該通信系統(tǒng)配備2套拖曳天線，最長的天線超過8000米，與慢速飛行的E-130J適配度更高，能夠大幅提升該型機在核戰(zhàn)環(huán)境中的通信、指揮與控制能力。

無論是美國空軍的E-4C還是美國海軍的E-130J“鳳凰II”，都是美軍美核指揮、控制和通信系統(tǒng)現(xiàn)代化升級計劃的一部分，也是美軍提升核威懾力的重要舉措，凸顯美軍在面對未來高端威脅時，對空中指揮與持續(xù)作戰(zhàn)能力的高度重視。核指揮、控制與通信系統(tǒng)使總統(tǒng)能夠決定何時、何地、如何使用核武器，并將這一決定傳達給戰(zhàn)略部隊。核指揮與控制通常被描述為核三位一體的“第四條腿”。

美國防部曾表示，2023年至2032年非常關(guān)鍵，美國將在核武器基礎(chǔ)設(shè)施、“三位一體”核武庫建設(shè)及核指揮、控制和通信三個重點方向投入大量資金，打造現(xiàn)代化核武庫。其中，核指揮、控制和通信將成為整個項目的支點，目的是實現(xiàn)系統(tǒng)性的迭代升級。

美核指揮、控制和通信系統(tǒng)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，由至少204個分系統(tǒng)組成，其中70%分布在空軍作戰(zhàn)指揮機構(gòu)。美軍上一次對核指揮、控制和通信的升級要追溯至20世紀80年代。此次升級，美軍提出要實現(xiàn)大數(shù)據(jù)和人工智能等現(xiàn)代化技術(shù)的融合。E-4C和E-130J“鳳凰II”交付使用后，將提升美軍的核威懾和核打擊力量的可靠性和可信度，值得關(guān)注。