西南大學柑桔研究所的實驗果園里，5個研究生正忙著打包最后一批“陽光2號”柑桔。7天時間，25000斤桔子通過5000多個快遞單號發(fā)往全國28個省份，一件不剩。屏幕前，研究員曹立連說三遍“意外、沒想到”，眼中卻藏著難掩的欣慰——這場社交平臺上的“搶桔風暴”，不僅讓實驗室培育10年的雜交柑桔成了“農(nóng)產(chǎn)品網(wǎng)紅”，更印證了他堅守20余年的信念：“最好的論文寫在大地上，最硬的成果長在果園里?！?/p>

“陽光2號”柑桔

培育一粒好種子

曹立與植物雜交的緣分，早在江西九江湖口縣的田埂上就已注定。出生于貧苦農(nóng)家的他，從小浸潤在農(nóng)業(yè)氛圍中：外公是林業(yè)專業(yè)人才，母親精通果樹嫁接，自家果園便是他的天然啟蒙課堂。童年時一次意外經(jīng)歷，更在他心中種下了“雜交育種”的種子——因貪玩導致自家牛吃掉七分田的早稻，補種的秧苗卻展現(xiàn)出驚人產(chǎn)量，一季收成抵得上常規(guī)早稻加雜交晚稻的總和。“原來一粒好種子能解決大問題”，這份震撼刻進了年幼的曹立心中。

1993年高考志愿填報，曹立毫不猶豫地選擇了西南農(nóng)業(yè)大學果樹專業(yè)。大學四年，他如饑似渴地汲取專業(yè)知識。畢業(yè)后，憑借優(yōu)異成績和對育種的執(zhí)著，他進入西南大學柑桔研究所，師從老專家從事輻射誘變育種工作。在一次次操作中積累經(jīng)驗，他深刻意識到當時國內(nèi)柑桔育種的困境：長期依賴效率低下的芽變選種，難以培育出突破性品種，市場逐漸被國外雜交品種占據(jù)，產(chǎn)業(yè)安全面臨隱患。

曹立摸索近十年，反復試驗各種栽培技術

1999年成為曹立育種生涯的轉折點。這一年，國外專家來所交流，展示的雜交育種技術成果如暗夜明燈，讓他看到技術革新的方向。2001年后國外品種壟斷市場的現(xiàn)實，更讓他堅定了“建立自主可控雜交育種體系”的信念。“不能讓我們的柑桔產(chǎn)業(yè)卡在外來品種手里”，帶著這份科研報國的初心，曹立毅然轉向雜交育種研究，從此踏上長達20余年的攻堅之路。

雜交育種的第一道難關，便是柑桔漫長的童期。常規(guī)柑桔雜交苗需5～8年甚至更久才能開花結果，這意味著科研人員要付出長久等待。從2000年到2009年，曹立在“黑暗中摸索”近十年，反復試驗各種栽培技術。他最終發(fā)現(xiàn)了“溫室培養(yǎng)+大田培育+綜合調控”的組合方案。將柑桔童期縮短至2～3年，不僅遠超日本4～6年的育種速度，還將經(jīng)濟成本降低三分之二。

童期問題解決后，更大的挑戰(zhàn)接踵而至——花粉與胚囊敗育，這是行業(yè)公認的世界級難題，曾讓不少科研人員望而卻步。“前幾年雜交育種很難得到種子，有時忙活一整年都顆粒無收”，曹立沒有退縮，而是將精力投入種質資源篩選。他帶領團隊走遍全國柑桔產(chǎn)區(qū)，收集近千份品種材料，逐一進行雜交試驗。功夫不負有心人，他們終于篩選出一批單胚親本材料，實現(xiàn)了單胚無核材料從“0”到“1”的突破。雜交種子數(shù)量從2002年的個位數(shù)，增長到2006年的720粒。更幸運的是，從這720粒種子中，曹立發(fā)現(xiàn)了一粒特殊的種子，經(jīng)過精心培育，我國首個大面積推廣的早熟雜交柑桔新品種“金秋砂糖桔”應運而生，填補了國內(nèi)外特早熟雜交柑桔的空白。

曹立（中）與學生

“金秋砂糖桔”的成功并非終點。曹立敏銳察覺到無核化是柑桔育種的未來趨勢，他查閱大量文獻，借鑒水稻雜交經(jīng)驗，提出“培育不育系材料”的思路。2006年起，在同事協(xié)助下，他用兩年時間從1000多個品種中鑒定出22個“無核且單胚”材料，通過技術改進獲得大量不育系種子，為無核品種育種奠定戰(zhàn)略資源基礎。此后，“陽光1號”桔柚、“川津1號”、“川津5號”等系列新品種相繼問世，形成覆蓋早、中、晚熟的雜交柑桔品種體系，每一個品種都緊扣市場需求——“金秋砂糖桔”早熟錯峰上市，“陽光1號”桔柚綜合桔、橙、柚風味，“陽光2號”則以低酸脆嫩、易剝皮的特點契合消費升級趨勢。

在曹立看來，“育出好品種只是第一步，讓成果走進市場、惠及農(nóng)民才是最終目標”。他始終堅持“科研圍著市場轉”，不僅專注育種，更全力推動成果轉化。早在2013年，他就申請品種權保護，2017年聯(lián)合律師事務所開展維權行動，通過130多起維權案例，制止非法育苗推廣，保護了種植者和科研團隊的權益。作為科技特派員，他還積極搭建科研與產(chǎn)業(yè)的橋梁，2024年為四川武勝縣牽線總投資6億元的“柚香谷”項目，建成后將形成香柚種植到深加工的全產(chǎn)業(yè)鏈，預計年產(chǎn)值超30億元，提供大批就業(yè)崗位。

科研柑桔走紅

“陽光2號”的意外走紅，更是曹立把握市場的生動實踐。這款第五代雜交品種，是他帶領團隊歷經(jīng)10年選育的成果，低酸脆嫩、耐運輸?shù)奶匦跃珳蚀林邢M者需求。而5個研究生組成的銷售團隊，則用年輕人的方式打通了市場鏈路——短視頻里曬實驗室育種記錄，直播中演示一秒剝皮，朋友圈呈現(xiàn)從果園到快遞站的全程冷鏈。他們不做浮夸營銷，而是以科研成果講解員的身份，用育種數(shù)據(jù)建立信任，讓“西南大學柑桔研究所”的招牌成為最硬的背書。

“讓研究生參與銷售，初衷是鍛煉他們，沒想到成了成果轉化的突破口。”曹立這一無心之舉，意外破解了農(nóng)業(yè)科研成果轉化的“最后一公里”難題。過去，不少農(nóng)業(yè)科研成果往往停留在論文和專利階段，與市場隔著遙遠的距離；而曹立讓學生從育種階段就深度參與，到了收獲季更直接投身銷售環(huán)節(jié)，這一安排既讓學生真切理解“科研為誰做”的核心命題，又以科研思維為銷售賦能——用實驗室的糖酸比數(shù)據(jù)清晰解答“酸不酸”的疑問，用果園到快遞站的全程冷鏈視頻消除“運輸壞果”的擔憂。這種專業(yè)與真誠的雙重加持，讓“陽光2號”成為兼具科技感與煙火氣的“社交貨幣”。

曹立（右二）帶領學生下果園

“研究員管育種、研究生管銷售”的最短鏈路，讓科研成果的價值得以直接兌現(xiàn)：學生通過勞動賺取了零花錢，消費者品嘗到優(yōu)質水果，研究員培育的品種也獲得了最真實的市場驗證，甚至可能吸引企業(yè)合作擴大種植規(guī)模。更重要的是，銷售實踐讓科研人員精準捕捉到了珍貴的市場信息：消費者偏愛何種口感？電商對柑桔的耐運輸性有哪些具體要求？這些來自訂單的真實數(shù)據(jù)，比任何書面調研都更具參考價值，反過來能直接指導下一步的育種方向。

如今，“金秋砂糖桔”推廣面積已突破百萬畝，入選農(nóng)業(yè)農(nóng)村部主推品種目錄，成為名副其實的“柑桔芯片”；“陽光1號”桔柚即將在2025年12月上市，產(chǎn)量超1000萬斤；“陽光2號”雖仍處實驗種植階段（僅1000棵果樹），卻已憑借口碑打開市場。

從江西農(nóng)家少年到柑桔育種專家，曹立的成長軌跡與我國柑桔產(chǎn)業(yè)的發(fā)展緊密相連。20余年里，他既耐得住實驗室的寂寞，在數(shù)據(jù)與圖表中追尋科學規(guī)律；又接得住市場的地氣，在果園與直播間中實現(xiàn)成果價值。如今，曹立仍在育種一線忙碌，他的團隊正培育更符合消費者需求的新品種，同時推進科研成果規(guī)?；N植。在他的影響下，越來越多研究生明白“科研不是紙上談兵”，主動參與到成果轉化中。那些從實驗室走向市場的系列柑桔，不僅承載著曹立的育種夢想，更詮釋著新時代農(nóng)業(yè)科研人員的使命——讓知識扎根大地，讓科技結出甜果，讓每一粒種子都綻放出改變產(chǎn)業(yè)的力量。

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