一生之中，你所做出的某些最重要的決定往往發(fā)生在你感到緊張焦慮的時候。從醫(yī)療決策到金融決策和一些專業(yè)領(lǐng)域的決策，我們通常需要在緊張的狀態(tài)下權(quán)衡信息。

以準父母舉例來說，他們需要在孕期及分娩時做出一系列重要選擇——這些時候他們當中的很多人都會感到有壓力。在這種情況下，我們處理和運用信息的能力是好還是壞？

我的同事內(nèi)爾·加勒特現(xiàn)在在新澤西州的普林斯頓神經(jīng)科學(xué)研究所工作，從我們實驗室的安全狀況到科羅拉多州的消防站，我冒險調(diào)查頭腦是如何在高壓下運轉(zhuǎn)的。消防員的工作日差異很大。有些日子很輕松；他們會花一部分時間清洗卡車，清潔設(shè)備，做飯還有讀書。

其他時候可能很忙碌，有許多威脅生命的事件需要處理;他們要進入著火的房屋解救被困居民，并為醫(yī)療緊急事件提供協(xié)助。這些不穩(wěn)定因素為一項實驗提供了完美的環(huán)境，測試人們在承受壓力的情況下，使用信息的能力是如何變化的。

我們發(fā)現(xiàn)，感知到的威脅引發(fā)了一種能讓消防員在處理信息時表現(xiàn)更好的壓力反應(yīng)——但只要當它傳達了壞消息時才起作用。

我們是這樣獲得這些結(jié)果的。我們要求消防員估計他們一生中經(jīng)歷40種不同的厭惡事件的可能性，比如卷入一場車禍或成為信用卡欺詐事件的一名受害者。然后給他們一個好消息（我們告訴他們說，他們經(jīng)歷這些事件的可能性比他們所預(yù)想的要?。┗驂南ⅲ赡苄员阮A(yù)想的大），并讓他們重新估計。

研究表明，人們通常是非常樂觀的——他們會忽視壞消息并欣然接受好消息。消防員們處于放松狀態(tài)時就會發(fā)生這種情況。但當他們身處壓力下時，就會出現(xiàn)另一種不同的情形。

在這些情況下，他們對我們所給的任何壞消息都變得高度警惕，即便這與他們的工作沒有任何關(guān)系（比如了解到信用卡欺詐的可能性比他們預(yù)想的要大），相應(yīng)的他們的信仰也改變了。相比之下，壓力并沒有改變他們對好消息的反應(yīng)（比如了解到信用卡欺詐的可能性低于他們所預(yù)想的）。

回到實驗室，我們在大學(xué)生身上觀察到了同樣的情形，他們被告知須得發(fā)表一場令人驚喜的公開演講，這個演講將由一個小組進行評估，并在網(wǎng)上進行錄制和發(fā)布。果然，他們的皮質(zhì)醇水平飆升，心率升高，而且在處理不相關(guān)的事情時表現(xiàn)的更好了，但令人震驚的是，他們也更善于處理有關(guān)疾病和暴力率的信息。

當你經(jīng)歷令你感到有壓力的事情時，無論是自身的壓力（等待醫(yī)療診斷）還是公共的壓力（政治動蕩），都會引發(fā)一種生理變化，這可能會讓你接受任何警告并注意可能出現(xiàn)的問題。

一項利用大腦成像觀察身處壓力下的人們的神經(jīng)活動的研究發(fā)現(xiàn)，這種“轉(zhuǎn)變”與對學(xué)習(xí)重要的神經(jīng)信號突然增強有關(guān)（稱為預(yù)測誤差），特別是對意料之外的危險跡象的回應(yīng)（如表現(xiàn)出恐懼的面孔）。該信號依賴于多巴胺——在大腦中發(fā)現(xiàn)的一種神經(jīng)遞質(zhì)，并且在壓力下，多巴胺功能被另一種稱為促腎上腺皮質(zhì)激素釋放因子所改變。

這種神經(jīng)工程本來應(yīng)該可以有助于早期人類的生存。當我們的祖先發(fā)現(xiàn)自己身處滿是饑餓的動物的棲息地時，他們從了解危害的增強了的能力中受益，從而避開了掠食者。

然而，在一個安全的環(huán)境中，一直保持高度警惕是沒必要的。一定的無知可以讓你的心態(tài)保持放松。因此，自動增加或減少自身處理警告以應(yīng)對環(huán)境變化的能力的“神經(jīng)切換”可能會很有用。事實上，患有抑郁癥和焦慮癥的人似乎無法擺脫他們吸收周圍所有消極信息的這種狀態(tài)。

意識到壓力迅速地從一個人身上傳到另一個人身上很重要。如果你的同事感受到壓力，你很可能會緊張起來且自身也感受到壓力。我們的大腦旨在將情緒快速傳遞給另一個人，因為他們經(jīng)常傳達重要的信息。

加利福尼亞大學(xué)舊金山分校的情感教授溫迪·貝里·門德斯和她的同事發(fā)現(xiàn)，當嬰兒被剛剛經(jīng)歷過社會上有壓力的事情的母親抱著時，嬰兒的心率也上升了。通過母親的心跳傳遞給寶寶的信息是危險的——結(jié)果，寶寶避開與陌生人互動。

你甚至不需要與某個人在同一個房間里，因為他們的情緒會影響你的行為。研究表明，如果你在社交媒體上發(fā)現(xiàn)積極的動態(tài)信息，比如粉紅色夕陽的圖像，你很有可能自己傳遞令人開心的信息。如果您看到負面的帖子，例如有關(guān)咖啡店長時間排隊的投訴，反過來你也會創(chuàng)建更加負面的帖子。

在某些方面，我們中的許多人過的就像處于真正的危險中一樣，像消防員一樣隨時待命，不斷準備撲滅請求的電子郵件和短信的大火，并對新聞提醒和社交媒體信息做出回應(yīng)。根據(jù)美國心理學(xué)會進行的一項調(diào)查來看，反復(fù)檢查你的手機與壓力有關(guān)。

換句話說，一種預(yù)先編制的生理反應(yīng)，演變?yōu)槲覀兲峁┝藥椭?，以幫助我們避免饑餓的掠食者，現(xiàn)在正在由一名推特用戶觸發(fā)。根據(jù)一項研究，推特會刺激你的脈搏，讓你流汗，并且比大多數(shù)日?；顒痈茏屇愦鬄槌泽@。

壓力增加了我們更多關(guān)注警報信息的可能性這種事實，以及它像海嘯一樣蔓延的事實，可能會產(chǎn)生集體恐懼這些并不總是合理的。這是因為在恐怖襲擊或政治動蕩這樣令人感到緊張的公共事件之后，傳統(tǒng)媒體和社交媒體中經(jīng)常會出現(xiàn)一波令人警惕的信息，個人很會吸收這些信息，但那會夸大現(xiàn)有的危險。

在恐怖襲擊和金融市場低迷之后，一種可靠的模式出現(xiàn)了——壓力被觸發(fā)，從一個人身上蔓延到另一個人身上，這暫時增加了人們接受負面報告的可能性，這進一步增加了壓力。因此，即使恐怖襲擊發(fā)生在遙遠之處，旅行也會被取消;即使明知股票留手里才是最好的，股票還是被賣出去；而且即使在現(xiàn)實中不是固定的，對冒犯政治活動的恐懼也會吸引追隨者。

然而，好消息是積極的情緒，比如希望，是會蔓延的，并且在誘導(dǎo)人們行動起來找到解決辦法方面很有力。意識到人的情感狀態(tài)和它們處理信息的方式之間的緊密關(guān)系，能幫助我們更有效地構(gòu)建信息，并成為認真的變革推動者。

作者：Tali Sharot

原文標題：How your mind, under stress, gets better at processing bad news

原文鏈接：https://aeon.co/ideas/how-your-mind-under-stress-gets-better-at-processing-bad-news

譯者：Yee君

編輯：Yee君

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