在經(jīng)過多年的地面和空中激光攻擊大型目標(biāo)測試之后，美軍正在把激光武器的研究轉(zhuǎn)向用于戰(zhàn)斗機(jī)的自衛(wèi)防御。此次測試的激光武器小型化之后將裝備于戰(zhàn)斗機(jī)。

據(jù)美國《星條旗報》日前報道，上個月，美國空軍宣布在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場進(jìn)行了一項(xiàng)激光攔截測試，成功擊落了多枚空中導(dǎo)彈，這套激光系統(tǒng)計(jì)劃未來將會被應(yīng)用到作戰(zhàn)飛機(jī)上，用于保護(hù)飛機(jī)免受導(dǎo)彈的攻擊。

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這套激光防御系統(tǒng)被;稱為自我保護(hù)高能激光演示器(Self-Protect High-Energy Laser Demonstrator，簡稱SHiELD，“盾牌”系統(tǒng))，美國空軍研發(fā)實(shí)驗(yàn)室指揮官威廉·庫利少將表示，“這次測試的成功對于定向能武器系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)和防御敵對威脅來說向前邁出了一大步?！?/p>

陸基激光演示器未來將以炮塔或吊艙的形式，作為點(diǎn)防御系統(tǒng)部署到飛機(jī)上。目前“盾牌”系統(tǒng)主要由三個部分組成：激光發(fā)射器、激光瞄準(zhǔn)系統(tǒng)和電力系統(tǒng)。

美國空軍研發(fā)實(shí)驗(yàn)室（AFRL）強(qiáng)調(diào)，這套激光系統(tǒng)可以帶來一些新特點(diǎn):它將具有高精確性和即時命中目標(biāo)的能力。由于不需要傳統(tǒng)武器需要的彈匣，這將允許飛行員重新瞄準(zhǔn)并快速命中其他目標(biāo)，而且不會受到箔條干擾彈或者干擾設(shè)備等傳統(tǒng)防御手段的影響。當(dāng)然該系統(tǒng)也不是萬無一失的，天氣可能會對激光系統(tǒng)的有效性進(jìn)行干擾。

激光武器發(fā)射速度達(dá)到光速度，對于目標(biāo)的攻擊沒有提前量，基本上能夠“指哪打哪”，這樣可以連續(xù)對空中的多個目標(biāo)進(jìn)行精確的攻擊?？哲妼＜腋登吧谙蚺炫刃侣劊╳ww.dbgt.com.cn）表示，“激光武器一旦小型化了，應(yīng)用于戰(zhàn)斗機(jī)，可以改變未來對空作戰(zhàn)和對地作戰(zhàn)的形態(tài)?！?/p>

美國驅(qū)動器新聞網(wǎng)站（The Drive）報道稱，“盾牌”項(xiàng)目正式開始于2017年，美國空軍與洛克希德·馬丁公司簽訂價值2630萬美金的合同，用于開發(fā)一種可以安裝在飛機(jī)上的“高功率光纖激光器”。隨后“盾牌”系統(tǒng)正式開始設(shè)計(jì)，并計(jì)劃2021年在F-15戰(zhàn)斗機(jī)上進(jìn)行相關(guān)搭載測試。

美國空軍表示，“盾牌”系統(tǒng)不僅可用于保護(hù)戰(zhàn)斗機(jī)，還可在高風(fēng)險作戰(zhàn)環(huán)境中用于保護(hù)轟炸機(jī)、加油機(jī)和運(yùn)輸機(jī)。這次演示通過驗(yàn)證激光對目標(biāo)導(dǎo)彈的有效性，實(shí)現(xiàn)了“盾牌”系統(tǒng)開發(fā)的重要一步，最終的盾牌系統(tǒng)將更小、更輕，并且可以應(yīng)用到機(jī)載環(huán)境。

今年1月，據(jù)美國國家利益網(wǎng)站報道，作為六代機(jī)計(jì)劃的一部分，激光武器有望在21世紀(jì)20年代中期投入實(shí)戰(zhàn)使用。傅前哨認(rèn)為，第六代戰(zhàn)斗機(jī)的具體戰(zhàn)術(shù)技術(shù)指標(biāo)目前并沒有落實(shí)，如果激光武器的發(fā)展能夠趕上六代機(jī)的研發(fā)，那將很有可能會成為六代機(jī)的制式裝備之一。

美大力發(fā)展機(jī)載激光武器

美國空軍研發(fā)實(shí)驗(yàn)室定向能理事會主任凱利·哈米特博士表示，“擁有定向能武器（激光是定向能武器的一種）可能使我們成為游戲規(guī)則改變者?！?/p>

過去美國曾進(jìn)行過多次激光試驗(yàn)。1983年，美國空軍使用裝有一臺功率較小激光原型機(jī)的KC-135A加油機(jī)，擊落了一枚AIM-9B“響尾蛇”導(dǎo)彈，成功實(shí)現(xiàn)了公里級距離打擊空對空導(dǎo)彈。

“激光武器的好處是成本低，一般戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行空戰(zhàn)任務(wù)的時候，只攜帶8-16枚空空導(dǎo)彈，打完了就得撤出空戰(zhàn)區(qū)域，而激光武器發(fā)射次數(shù)至少是幾十次，”軍事專家韓東表示，“如果一架戰(zhàn)機(jī)配備了機(jī)載激光武器，加上空空導(dǎo)彈，火力比未裝備激光武器的戰(zhàn)機(jī)大幅提升?！?/p>

“在空戰(zhàn)中，激光武器的用途有兩個：一是用于進(jìn)攻，通過照射敵方飛機(jī)的座艙、光電系統(tǒng)和機(jī)體，擊落飛機(jī)或讓其失能；二是用于防御，攔截?cái)撤桨l(fā)射的空空導(dǎo)彈，挫敗對方的攻擊。”韓東說。

除了空戰(zhàn)，美國還在探索使用激光武器進(jìn)行反導(dǎo)作戰(zhàn)。1996年，伴隨著彈道導(dǎo)彈威脅的提高，美國空軍提出了The Airborne Laser program（機(jī)載激光武器，簡稱ABL計(jì)劃），用于研發(fā)能夠攔截?cái)撤街贫螐椀缹?dǎo)彈的機(jī)載激光武器。2002年，美軍使用YAL-1激光武器完成了對波音747-400F載機(jī)的初步改裝。2010年，波音747-400F激光武器載機(jī)成功擊毀了一枚液體彈道導(dǎo)彈。但是由于激光武器射程并未達(dá)到設(shè)計(jì)預(yù)期，2011年ABL計(jì)劃在開發(fā)16年，耗資50億美元之后被叫停。

此外，美軍還曾考慮研發(fā)新型激光發(fā)射系統(tǒng)，以安裝到作戰(zhàn)飛機(jī)平臺上，作為一種戰(zhàn)術(shù)級激光武器對地面目標(biāo)進(jìn)行精確打擊。2009年，美軍將一部激光武器安裝到C-130“大力神”運(yùn)輸機(jī)的腹部，并成功擊毀了15千米外的地面車輛。

雖然美軍進(jìn)行多項(xiàng)激光武器的測試，碩果累累，但并沒有一款激光武器能夠投入到實(shí)際使用中。近幾年，美軍對于激光武器的研究逐漸轉(zhuǎn)向載機(jī)或者載艦的自衛(wèi)。2018年9月，據(jù)美國媒體報道，鑒于空中加油機(jī)自身的脆弱性，美國空軍將很快為其配備最新的防御武器——激光。美國空軍上將卡爾頓·艾弗哈特（Carlton Everhart）表示，為加油機(jī)配備激光武器是一種非常規(guī)方案，兩年內(nèi)即可上機(jī)試驗(yàn)。

“盾牌”系統(tǒng)并不是美國軍方正在測試的唯一激光防御系統(tǒng)。2014年，美國海軍曾在“龐塞”號登陸艦測試過30千瓦的SEQ-3激光系統(tǒng)，同時美國海軍今年計(jì)劃在兩艘“阿利·伯克”級驅(qū)逐艦安裝ODIN低能量激光器，但這些激光器主要用于致盲無人機(jī)，而不能對敵方艦隊(duì)的船只進(jìn)行打擊。

2017年，洛克希德·馬丁公司向美國陸軍交付了一臺60千瓦的激光器，用于地面測試。同年，一架美國陸軍 AH-64“阿帕奇”武裝直升機(jī)使用雷神公司的固態(tài)激光吊艙摧毀了白沙靶場的地面目標(biāo)。

傅前哨表示，當(dāng)前的激光系統(tǒng)從平臺上來看，體積還是比較大的，并且當(dāng)前地面試驗(yàn)機(jī)對空空導(dǎo)彈的攔截是相對容易的，未來實(shí)際使用之后，還要考慮功率、小型化、瞄準(zhǔn)等問題。