本屆巴黎航展上，土耳其首次對外公開了其在研五代機TF-X的全比例模型。在美國威脅取消對土耳其出售F-35“閃電”II戰(zhàn)斗機的背景下，土耳其此舉很像是一次無聲的抗議。實際上，這一計劃提出已經(jīng)近十年時間了，期間得到了歐洲多家公司的幫助。那么，TF-X性能究竟如何？它能否成為F-35的替代品？

土耳其的五代機雄心

在北約中，土耳其空軍可能是除了美軍以外規(guī)模最大、裝備最先進(jìn)的空軍之一，但是與之并不匹配的是這個國家航空行業(yè)依然蕭條。盡管20世紀(jì)80年代曾在本土裝配F-16戰(zhàn)斗機，并且在20世紀(jì)90年代還設(shè)計國渦輪螺旋槳教練機，但是發(fā)展一種第五代戰(zhàn)斗機對于土耳其來說仍是一件難事。土耳其政府打算用一個五代機計劃來改變現(xiàn)狀，一方面用本國研制的飛機武裝空軍，另一方面振興本土航空工業(yè)。

基于這種考慮，2010年12月15日，土耳其國防工業(yè)執(zhí)行委員會（SSIK）決定開發(fā)本土的下一代制空戰(zhàn)斗機。初期土耳其計劃向項目投資2000萬美元用于予土耳其航空航天工業(yè)（TAI）進(jìn)行概念設(shè)計，并于2013年年底完成概念設(shè)計。土耳其政府希望到2023年看到本土戰(zhàn)斗機的原型機試飛，屆時該國將在首都安卡拉紀(jì)念土耳其共和國成立100周年。

2011年8月，TF-X戰(zhàn)斗機項目正式啟動，當(dāng)時啟動的是一個為期兩年的概念研究。但由于土耳其自身制造戰(zhàn)斗機的經(jīng)驗甚少，土耳其首先找到了瑞典。2013年3月13日，雙方簽署了一項《技術(shù)援助協(xié)議》，由瑞典薩伯集團為土耳其的TF-X項目提供技術(shù)援助，土耳其航空航天工業(yè)（TAI）公司將購買薩伯集團的戰(zhàn)斗機設(shè)計。

不過土耳其并沒有完全接受薩伯的方案?；谕炼淇哲姷囊螅蛯Ρ緡I(yè)能力的總體水平，主承包商土耳其航空航天工業(yè)公司和薩伯公司最終形成3個單座設(shè)計方案。這三個方案首次在2013年在伊斯坦布爾舉行的國際防務(wù)展（IDEF-2013）上展出。從外形上看，它們已經(jīng)和薩伯公司的方案存在很大不同，很顯然是按照土耳其軍方的要求進(jìn)行了優(yōu)化。

但是，概念研究階段于2013年9月完成后，該計劃似乎停滯不前。直到2015年早些時候，土耳其國防部長為該計劃進(jìn)入初步設(shè)計階段開了綠燈。似乎是對前期薩伯公司提供的服務(wù)不夠滿意，軍方向空中客車防務(wù)與航天、意大利的阿萊尼亞·馬基（現(xiàn)在的萊昂納多飛機公司）、BAE系統(tǒng)公司、中航技進(jìn)出口公司和薩伯公司發(fā)出了需求征詢書，進(jìn)一步擴大競爭范圍。

2016年初，BAE系統(tǒng)公司被選為TF-X計劃的外國合作伙伴。2017年1月下旬，英國首相府宣布，在英國首相特麗莎?梅訪問安卡拉期間，BAE系統(tǒng)公司與TAI公司的CEO簽署了共同開發(fā)TF-X項目的協(xié)議。

2018年，土耳其宣布選擇達(dá)索公司的3D EXPERIENCE，以加速TF-X飛機的開發(fā)。那個時候美國和土耳其之間的矛盾還沒有如此尖銳。而如今，美國因為土耳其計劃采購俄羅斯的S-400防空系統(tǒng)，美國威脅將切斷對土耳其的F-35供應(yīng)，甚至給土耳其下了最后通牒，要求在7月31日之前放棄S-400，否則目前正在美國接受培訓(xùn)的所有土耳其F-35學(xué)員將被送回家。此次TAI在歐洲的航展上高調(diào)公開TF-X，增添了一些聯(lián)歐抗美的味道。

不斷變化的技術(shù)方案

TF-X目前的方案演進(jìn)大致可以分為三個階段。薩伯最初的C-100和C-200方案可以視為是第一階段，由此到2013年展出3個概念方案可以視為第二階段。從那時候至今是第三個階段。從最初瑞典的兩個方案到2017年基本確定的、于此次巴黎航展幾乎相同的概念模型，TF-X經(jīng)歷不小的變化，也體現(xiàn)出土耳其空軍及TAI公司對五代機理解的變化。

薩伯最早提出的C-100和C-200方案實際上與土耳其空軍無關(guān)，那是薩伯公司對五代機的理解。C-100和C-200使用了幾乎相同的機身設(shè)計，但是C-100為常規(guī)布局，而C-200為鴨式布局。從其設(shè)計草圖來看，C-100和C-200主要考慮亞音速巡航和亞、跨音速機動，未對超音速巡航做過多考慮。

而到了2013年，TAI展出的方案就發(fā)生了不少的變化。其中，單發(fā)常規(guī)布局方案為FX-6，單發(fā)鴨式布局方案代號FX-5，雙發(fā)常規(guī)布局方案FX-1。兩個單發(fā)動機的概念設(shè)想的最大起飛重量（MTOW）在5萬磅（22.68噸）和6萬磅（27.22噸）之間，而雙發(fā)動機方案最大起飛重量6萬磅（27.22噸）到7萬磅（31.75噸）。

其中使用單臺發(fā)動機常規(guī)布局的FX-6方案與F-35有些相似。該方案采用了一個較大的邊條，并且圓滑過度到機翼。過大的邊條以及圓弧形狀的機翼前緣，很容易向四周均勻反射雷達(dá)波，這不太符合五代機設(shè)計中，力爭將雷達(dá)波集中反射到很小的角度內(nèi)的設(shè)計思想。另外，和薩伯的方案相比，其后掠角看上去更大，機身似乎拉長，這都是有利于降低超音波阻的設(shè)計，表明土耳其軍方或許對這種單發(fā)四代機提出了超音速巡航的需求，至少是對該機的加速能力要求較高。

另外一個單發(fā)方案（FX-5）采用了鴨式布局，機翼為大型三角翼，飛機的敏捷性更高。這兩個概念模型都包括了第五代戰(zhàn)斗機匹配的設(shè)計元素，例如小的機身，以降低雷達(dá)反射截面積，內(nèi)部武器艙以及超聲速巡航能力和先進(jìn)航電系統(tǒng)，包括有源相控陣?yán)走_(dá)。

除此之外，還有一個雙發(fā)的FX-1方案，而這個方案最終，演化為2017年5月份在伊斯坦布爾舉行的國際防務(wù)展上首次公開概念圖，并于本次巴黎航展首次公開全比例模型的方案。

定位中型隱身戰(zhàn)斗機

TAI展出的最新模型表明，新的方案似乎是在原來的FX-1方案上優(yōu)化而來，最大的變化在于似乎是移植了XF-6的平尾（類似F-22平尾的設(shè)計）。不排除未來TAI和BAE進(jìn)一步對其優(yōu)化的可能，但是這個方案很可能體現(xiàn)了計劃于2023年左右首飛的那個原型機的主要特征。

根據(jù)相關(guān)資料，該機機長19米，翼展12米，翼面機達(dá)到了60平方米（一個對比是F-22的翼面機高達(dá)78平方米），如果僅僅從外形尺寸看，接近重型機范疇，比F-22還長一些，不過最大起飛重量只有27.2噸，實際上仍然是一種中型機。它的備選發(fā)動機包括美國的F-414和歐洲的EJ-200改進(jìn)型，要求單臺推力大約9.07噸，目前來看后者的可能更大。飛機最大飛行高度5.5萬英尺，最大速度2馬赫，作戰(zhàn)半徑600海里。

相較于FX-5和FX-6，目前這個繼承自FX-1的方案具有最好的隱身設(shè)計。該機前機身采用了多平面、非圓截面設(shè)計，前機身的每個平面都有空間傾角，這種設(shè)計能夠?qū)恼?、?cè)面射來的雷達(dá)波反射到側(cè)面40度以外的方向，大大降低主要威脅方向的雷達(dá)散射截面積（RCS）。另外，其邊條也較小，呈直線設(shè)計，隱身方面優(yōu)于FX-5的鴨翼和FX-6的邊條。

最新的TF-X設(shè)計嚴(yán)格遵循了各個面、線平行的隱身設(shè)計原則。該機采用了S型進(jìn)氣道，同時通過兩種途徑來遮擋發(fā)動機葉片，一個是內(nèi)部武器艙，另一個就是將座艙布置在發(fā)動機正前方，也就是說采用了發(fā)動機小間距設(shè)計，確保發(fā)動機不會暴露于前方射來的雷達(dá)波中。

內(nèi)置武器艙也是隱身機的標(biāo)配。之前的FX-1方案擁有兩個串聯(lián)的彈艙，前小后大，可攜帶兩枚近距格斗彈加4枚中距彈。其中，前武器艙位于進(jìn)氣道之間，裝備兩個小型近程空對空導(dǎo)彈，而第二個武器艙位于發(fā)動機前，將可以內(nèi)置4枚尺寸與AIM-120相當(dāng)?shù)闹芯鄬?dǎo)彈。不過最新公布的TF-X似乎有側(cè)彈艙，其彈艙布局很可能趨于常規(guī)。

對于TF-X計劃來說，最大的攔路虎可能還不是技術(shù)問題，而是該計劃的組織者。國外合作伙伴在該項目中所扮演的角色沒有得到充分理解或者確定。BAE系統(tǒng)公司到底是負(fù)責(zé)項目的監(jiān)督評審工作還是作為一個積極的開發(fā)商全面參與設(shè)計和研發(fā)尚不清楚。另外，美國的態(tài)度也很關(guān)鍵，如果美國鐵了心來攪局，恐怕歐洲公司也要掂量掂量。因此，對于土耳其而言，制造全尺寸隱身戰(zhàn)機模型容易，但制造一型成熟的隱身戰(zhàn)機仍存在很多不確定性