棕櫚果。圖片來源：Alamy

1591年12月18日，一艘船在倫敦萊姆豪斯碼頭靠岸，結(jié)束了從非洲到英國長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月的海上航行。除了150根象牙和589袋胡椒，這艘船還裝載了32桶棕櫚油。這被認(rèn)為是這一最具爭(zhēng)議的非藥物植物產(chǎn)品第一次進(jìn)入歐洲。

說棕櫚油引發(fā)爭(zhēng)議太過輕描淡寫。對(duì)其倡導(dǎo)者來說，它是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基石，可以有效利用土地，并通過利潤(rùn)豐厚的國際貿(mào)易造福數(shù)以百萬計(jì)的小農(nóng)。對(duì)其批判者來說，它是森林破壞和社會(huì)沖突的元兇，是對(duì)瀕危物種的直接威脅，也是氣候變化的成因之一。

隨著棕櫚油需求的快速增長(zhǎng)，人們?cè)絹碓疥P(guān)注棕櫚油的可持續(xù)性，并意識(shí)到有些棕櫚油是“好”的，有些是“壞”的。

棕櫚油是什么？

“棕櫚油”這個(gè)術(shù)語涵蓋了我們從一種叫做油棕的熱帶棕櫚中獲得的很多東西。通過壓榨，可以從油棕多肉的紅色果實(shí)中獲得“天然棕櫚油”，而“棕櫚仁油”是通過碾碎果實(shí)堅(jiān)硬的果核來提取的。除此之外，還有許多通過工業(yè)過程獲得的“棕櫚油衍生品”，這些衍生品占全球棕櫚油使用量的60%左右。

棕櫚油的用途是什么？

在超市出售的所有包裝商品中，約一半都用到棕櫚油，從加工食品到化妝品、肥皂和洗滌劑，范圍極廣。它還被用作食用油（主要在亞洲和非洲）、工業(yè)潤(rùn)滑油、動(dòng)物飼料和燃料——2018年進(jìn)口到歐盟的棕櫚油有一半被用于生產(chǎn)生物柴油。

棕櫚油從哪里來？

油棕原產(chǎn)于西非，但最早的大面積種植園出現(xiàn)在東南亞。今天，大約86%的棕櫚油來自印度尼西亞和馬來西亞。還有40多個(gè)國家也在生產(chǎn)，數(shù)量雖然少得多，但增長(zhǎng)很快。南美和非洲的主要生產(chǎn)國是哥倫比亞和尼日利亞。

最大消費(fèi)國是哪些？

棕櫚油最大的兩個(gè)進(jìn)口國是印度（占全球總量的17.5%）和中國（10.8%）。整體上看，亞洲進(jìn)口的棕櫚油占其國際貿(mào)易總量的53.5%，歐洲占24.7%，非洲占14.1%，其余7.7%來自其他大陸。

為什么要“榨棕取油”？

油棕是一種神奇的作物。它每公頃產(chǎn)出的油是其他油料作物（如大豆或椰子樹）的4-10倍。這使它成為一種高效率和高收益的土地利用方式。棕櫚油的經(jīng)濟(jì)價(jià)值轉(zhuǎn)化為就業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施和稅收。在印度尼西亞和馬來西亞，有450萬人靠棕櫚油產(chǎn)業(yè)謀生。僅在印度尼西亞，就有2500萬人間接依賴棕櫚油生產(chǎn)維持生計(jì)。這一切都意味著， 如果做法得當(dāng)，棕櫚油可以在減貧方面發(fā)揮重要作用。

那么棕櫚油為何如此充滿爭(zhēng)議？

從哪里開始說呢？近幾十年的棕櫚油熱給森林和以其為生的人們帶來了相當(dāng)大的損失。 

●社會(huì)影響：棕櫚油生產(chǎn)一直與腐敗、強(qiáng)制拆遷和土地掠奪聯(lián)系在一起。它引發(fā)了與當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的沖突，包括土著居民。一些種植園使用奴工、童工和侵犯工人權(quán)利的問題也引發(fā)了人們嚴(yán)重的關(guān)切。

●對(duì)森林和生物多樣性的危害：目前的油棕種植面積相當(dāng)于敘利亞的國土面積。這些土地約60%此前都是森林。而被破壞的大部分森林都在印度尼西亞和馬來西亞，其中就包括猩猩、老虎、犀牛和大象等稀有動(dòng)物的棲息地。

●氣候影響：根據(jù)最近的一項(xiàng)研究，把熱帶雨林變成油棕種植園釋放了61%森林中儲(chǔ)存的碳，并且大部分進(jìn)入了大氣。每公頃雨林變成種植園會(huì)釋放174噸碳。???

這個(gè)問題有多大？

棕櫚油的無所不在和不斷增長(zhǎng)的需求凸顯了挑戰(zhàn)的規(guī)模。2000年到2015年，全球人均棕櫚油消費(fèi)量翻了一番，達(dá)到7.7公斤。到2050年，棕櫚油需求將是2015年的三倍，其中大部分增長(zhǎng)來自對(duì)可持續(xù)性要求較低的市場(chǎng)。

能不能通過禁止棕櫚油解決問題？

不行。這樣做可能會(huì)產(chǎn)生災(zāi)難性的后果，將影響數(shù)百萬人的生計(jì)，并導(dǎo)致更多的土地被用來生產(chǎn)替代油品。國際自然保護(hù)聯(lián)盟等環(huán)保組織表示，相反，我們必須防止為了新的油棕種植園進(jìn)一步破壞森林，并把重點(diǎn)放在促進(jìn)可持續(xù)生產(chǎn)上。

如何分辨棕櫚油的可持續(xù)性？

這并不容易，有幾個(gè)原因。首先，許多產(chǎn)品含有棕櫚油，但標(biāo)簽上卻沒有顯示；明明是棕櫚油衍生物，在成分表中的名稱卻是月桂醇硫酸鈉或棕櫚酸。第二，追溯棕櫚油的產(chǎn)地并不容易。這使得我們很難判斷棕櫚油是否來自那些有毀林或侵犯當(dāng)?shù)厝藱?quán)利行為的種植園。

生態(tài)標(biāo)簽是否可行？

有各種各樣的機(jī)制可以認(rèn)證企業(yè)和/或供應(yīng)鏈?zhǔn)恰翱沙掷m(xù)的”，只要它們滿足一定的環(huán)境和社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)。這些機(jī)制使用不同的標(biāo)準(zhǔn)和方法來對(duì)企業(yè)或供應(yīng)鏈的相關(guān)表現(xiàn)進(jìn)行核查，有些還存在許多不足之處。其中，可持續(xù)棕櫚油圓桌會(huì)議（RSPO）的標(biāo)準(zhǔn)是最嚴(yán)格的，同時(shí)它也是主要的認(rèn)證機(jī)構(gòu)。然而，全球交易的棕櫚油只有 約五分之一是由RPSO認(rèn)證的，而且并不總是被貼上一致的標(biāo)簽。

那么，經(jīng)過認(rèn)證的棕櫚油真的是可持續(xù)的嗎？

一些學(xué)者和非政府組織表示，認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)和審計(jì)太過薄弱，甚至更糟糕的是，它們?yōu)槠髽I(yè)造成的損害進(jìn)行“洗綠”。另一些人說，在國家法律和法規(guī)不夠強(qiáng)有力的情況下，認(rèn)證是減少棕櫚油生產(chǎn)危害的最佳工具。因此，所有的目光都將聚焦于RSPO，該組織于2018年11月通過了一項(xiàng)非常嚴(yán)格的認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)，并將于2019年11月3日至6日在曼谷再次舉行會(huì)議。

作者：邁克·沙納罕，記者，自由撰稿人，致力于氣候變化和生物多樣性等環(huán)境議題。