航海，是人類最古老的集體活動(dòng)之一。拜占庭歷史學(xué)家喬治·帕西邁利斯（George Pachymeres）在總結(jié)航?；顒?dòng)的益處時(shí)曾說道：

航海是一件高貴的事情，對人類而言比其他一切事物都更有用。它可以輸出過剩的物品，并提供當(dāng)前缺乏的東西；它使不可能成為可能，將不同地區(qū)的人們連接在一起，使每一座不適宜居住的島嶼成為大陸的一部分；它將新知帶給那些遠(yuǎn)航者，改進(jìn)技術(shù)，為人們帶來和諧與文明，并通過將大多數(shù)人聚集在一起來鞏固他們的本性。

中國在歷史上素來不是一個(gè)以海洋為發(fā)展主線的國家，但在漫長而寬闊的亞洲海岸線上，海上貿(mào)易和移民活動(dòng)雖偶有中斷，卻從未缺席，海洋影響并塑造著中國文化；在世界海洋文明的發(fā)展中，中國也扮演著自己的重要角色。

2005年鄭和下西洋600周年之際，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，將每年的7月11日確立為“中國航海日”。今天，我們與大家分享世界史學(xué)會(huì)2007年年度圖書獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作品，美國學(xué)者菲利普·費(fèi)爾南德茲-阿邁斯托《探路者：世界探險(xiǎn)史》一書中有關(guān)“鄭和下西洋”章節(jié)，共同回顧600余年前的這一段中國航海故事。

1405年到1433年間，鄭和七下西洋，氣勢恢宏，遠(yuǎn)航至印度洋，成就斐然。鄭和船隊(duì)的規(guī)模無與倫比。據(jù)說，第一次下西洋時(shí)，船隊(duì)由62艘有史以來最大的寶船、225艘后勤保障船以及27780名水手組成。從新近發(fā)現(xiàn)的舵柱推斷，寶船的載重可能達(dá)3000噸，這是歐洲當(dāng)時(shí)最大航船的10倍，令人驚嘆。鄭和平均每次出航時(shí)間約為兩年。他們在這些海洋的周邊至少拜訪了32個(gè)國家。前三次航行在1405年到1411年間，船隊(duì)沿著暹羅、馬來亞、爪哇、蘇門答臘以及錫蘭航行，但最遠(yuǎn)只到了世界的“胡椒粉之都”——馬拉巴爾海岸。第四次航行是在1413年到1415年間，船隊(duì)造訪了馬爾代夫、霍爾木茲海峽和沙特阿拉伯的吉達(dá)，來自19個(gè)國家的使節(jié)隨船前往中國。

船隊(duì)返回中國時(shí)，使節(jié)還沒有到達(dá)，鄭和帶回的諸多貢品中，有一樣在中國引起了轟動(dòng)，那就是長頸鹿。在此之前，中國人從沒見過這種動(dòng)物。鄭和是在孟加拉得到這只長頸鹿的。這種在印度洋和東非貿(mào)易中傳到孟加拉的動(dòng)物被當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)國君視為珍奇而收藏。中國人立刻把這只長頸鹿視為上天所賜的“神獸”。據(jù)當(dāng)時(shí)一位見證人說：“牛尾鹿身，肉角無骨；玄云紫霧；舒舒徐徐，動(dòng)循矩度?！泵鞒税阉`作“麒麟”，先前那位見證之人稱：“聆其和鳴，音協(xié)鐘呂。”

長頸鹿的出現(xiàn)確認(rèn)了圣主之明。當(dāng)時(shí)的畫家沈度為之作畫，這幅畫作流傳至今，畫上配詩描述了長頸鹿送至朝廷時(shí)的盛況:

臣民聚觀。欣慶倍萬。臣聞圣人有至仁之德。通乎幽明。則麒麟出。斯皆皇帝陛下與天同德。恩澤廣被......故和氣融結(jié)，降生麒麟，以為國家萬萬年太平之征。

沈度《瑞應(yīng)麒麟圖》

1416至1419年間，鄭和第五次下西洋，此次出航不僅送眾使節(jié)歸國，也是鄭和帶麒麟（長頸鹿）歸國之不世之功的繼續(xù)。他為永樂帝的動(dòng)物園帶回了各種各樣的異國奇禽異獸：獅子、豹子、駱駝、鴕鳥、斑馬、犀牛、羚羊以及長頸鹿外的一種神秘動(dòng)物騶虞。從畫像上看，這種神獸 酷似老虎，白色帶有黑色斑點(diǎn)，據(jù)文字記載這種動(dòng)物是 “正義之獸”，從不踐踏生長的草地，嚴(yán)格素食，“只在仁誠之主在位時(shí)”出現(xiàn)。皇宮中 還有許多“異鳥”，有銘文記載說：“他們都引頸四顧，面色愉悅，腳跺地面，似恐似驚?！边@個(gè)描寫倒不是寫鳥，而是寫那些癡迷狂喜的朝臣。沈度也是一樣，他說：“這些動(dòng)物預(yù)示著‘大瑞茲至’?！?/p>

1421年，鄭和開始了他的第六次西洋之行。這次出航鄭和的主要目的是考察非洲東部沿岸，并沿線訪問摩加迪沙、蒙巴薩島、馬林迪、桑給巴爾島、達(dá)累斯薩拉姆和基爾瓦等地方。1424年，永樂大帝過世，也許是因?yàn)槌?nèi)的派系斗爭，1431年至1433年鄭和的第七次“下西洋”推遲了些時(shí)候，但這次遠(yuǎn)航走得最遠(yuǎn)。根據(jù)現(xiàn)有的最可靠估計(jì)，這次鄭和總共航行了12618英里，重走了阿拉伯和非洲諸國，修復(fù)了明朝和這些國家地區(qū)的聯(lián)系。

嚴(yán)格說來，這并不能算是尋路之旅。我們知道，中國商人對從亞洲到東非的海上印度洋商路的了解已有幾個(gè)世紀(jì)之久。13世紀(jì)早期，趙汝適就為前往東南亞和印度經(jīng)商的商人提供了一本實(shí)用旅行指南。當(dāng)時(shí)，確實(shí)能夠通過武力來開辟商機(jī)，這一地區(qū)有香料、香木、貴重的藥材和奇特的動(dòng)物制品，發(fā)展貿(mào)易利潤很高。中國人把鄭和的船稱作“寶船”，但鄭和下西洋的主要目的不只是通商。鄭和下西洋肩負(fù)的是現(xiàn)在稱為“揚(yáng)威異域”的任務(wù)，要向他拜訪的港口顯示中國的強(qiáng)盛國力，要用中國人稱為 “貢品”的異域奇珍異寶提高明帝在國內(nèi)的威信。關(guān)于鄭和下西洋的目的，官方說法是尋找流亡海外的先帝——但無論是過去還是現(xiàn)在，這一說法都少有人相信。顯然，鄭和下西洋有戰(zhàn)略方面的考慮。在東南亞一些對中國貿(mào)易和國防安全至關(guān)重要的港口，鄭和積極參與了其中的政治事務(wù)。這時(shí)，一個(gè)可能對明朝有威脅的帝國剛剛崛起，其突厥領(lǐng)袖是西方人通常所說的帖木兒。心存顧忌的大明朝，大舉出航在周邊尋找對付帖木兒的盟友與情報(bào)。但無論“七下西洋”目的是什么，都加強(qiáng)了中國對鄭和航行沿線的了解，中國還為那些路線編輯制作了實(shí)用地圖和航海指南。

船隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)鄭和是一名宦官，信奉伊斯蘭教，有蒙古血統(tǒng)。這些特點(diǎn)都 表明他不可能在中國以儒家士大夫?yàn)橹鞯恼紊钪谐蔀橹髁魅宋铩?403年，永樂帝欽點(diǎn)他帶隊(duì)首航西洋，這是朝廷內(nèi)四個(gè)相互關(guān)聯(lián)而利益和儒家價(jià)值觀相沖突的派系的勝利。首先，是代表商業(yè)利益的游說集團(tuán)，他們想動(dòng)員海軍支持，推進(jìn)朝廷對印度洋上中國商人的支持；其次，是代表帝國主義的游說集團(tuán)，他們希望朝廷恢復(fù)前朝對侵略擴(kuò)張的支持；但士大夫認(rèn)為，即便是擴(kuò)張也應(yīng)該采取和平手段吸收“蠻族”以擴(kuò)大疆域；再次，是一向強(qiáng)大的佛教徒的游說集團(tuán)，他們希望把儒家士大夫的注意力分散到其他項(xiàng)目上去，讓懷疑或是否定佛教的士大夫不再能把持國家資金。這些佛教徒也許感覺到可以在官方支持帝國擴(kuò)張下傳播信仰。

鄭和七下西洋所顯示的中國造船廠的產(chǎn)量和能力，勢如破竹的遠(yuǎn)航能力，的確證明了中國建立海上帝國的潛力。鄭和與敵人的遭遇毫無異議地證明了中國的優(yōu)勢。第一次下西洋時(shí)，鄭和遭遇了一股海盜突襲，這股海盜的頭人是個(gè)中國人，他在蘇門答臘室利佛逝當(dāng)時(shí)的首府建立了他自己的強(qiáng)盜王國。鄭和殲滅了這伙盜匪，并把匪首押解回中國處決。第三次下西洋之時(shí)，錫蘭的僧伽羅國王對船隊(duì)垂涎三尺，設(shè)下陷阱。中國軍隊(duì)瓦解其部隊(duì)，攻占了都城，把國王押解到中國，并設(shè)置了傀儡政權(quán)。第四次下西洋時(shí)，一個(gè)蘇門答臘首領(lǐng)不肯合作，拒不納貢以交換中國所賜，鄭和打敗且綁架了他，并最終將他殺死。在鄭和沿途所有的政治干預(yù)行為中，最重要、影響最為深遠(yuǎn)的是他計(jì)劃在馬六甲海峽，即中國和印度間常規(guī)航線上 的交通要道上，建立一個(gè)中國的傀儡國以控制馬六甲海峽的貿(mào)易。鄭和把拜里迷蘇拉推上了王位。拜里迷蘇拉原是被自己的國家驅(qū)逐出去，而成為一伙強(qiáng)盜的首領(lǐng)的，之后在馬來亞海岸，現(xiàn)在被稱作馬六甲那里的沼澤上建立了一個(gè)要塞。1409年，鄭和授予他代表王權(quán)的印璽和袍服。拜里迷蘇拉曾親往中國進(jìn)獻(xiàn)朝貢，成為明朝保護(hù)下的附屬國。在中國的保護(hù)下，這個(gè)不大的王國最終成長為一個(gè)偉大、富庶的商貿(mào)中心。

對于“下西洋”，鄭和一方面有“耀我皇威”進(jìn)行帝國擴(kuò)張的想法， 另一方面也有和平推動(dòng)商業(yè)以及學(xué)術(shù)發(fā)展的抱負(fù)。1432年，他曾立過一塊石碑，上書“皇明混一海宇，超三代而軼漢唐，際天極地，罔不臣妾”。這話聽來有點(diǎn)軍國主義，也有些夸大，但隨后他又較平實(shí)地說，“固遠(yuǎn)矣，而程途可計(jì)”，以示對于商人和地理學(xué)家的尊重。“視諸夷域”是鄭和的成就之一?！多嵑秃胶D》1621年時(shí)曾有重印，因而留傳下來。和同一時(shí)期歐洲的海國一樣，這些航海圖上只是些指導(dǎo)航行的示意簡圖，而非坐標(biāo)比例明確的地圖。在這些航海圖上，帶有方位指示的虛線標(biāo)示著各大港口間的航線，也栩栩如生地記錄了鄭和的航程，其記錄方法都是“在某某方位經(jīng)某某更時(shí)間”的描述方式。每個(gè)港口都根據(jù)北極星在海平面上的高度以確定其緯度。而北極星的高度鄭和使用“牽星板”來測定，牽星板是數(shù)塊寬度不一的烏木條，使用者手持牽星板，并放在自己向前的固定位置，以補(bǔ)滿某星和地平線間的空白。

鄭和出航非洲的官方記錄已不復(fù)存在，但圖解形式的航海指南流傳下來，并于1621年出版。此圖所示為馬爾代夫和東非。

空前的大規(guī)模溝通給交流雙方帶來了難以想象的震撼。跟隨鄭和下西洋的翻譯官馬歡，在所著《瀛涯勝覽》的自序中回憶了自己年輕之時(shí)下西洋的情況，當(dāng)思及“天時(shí)氣候之別，地理人物之異”時(shí)，慨然嘆曰：“普天下何若是之不同耶？”

隨鄭和的西洋之旅讓馬歡確信現(xiàn)實(shí)世界更加奇異多彩。中國的大船滿 載奇珍到達(dá)中東眾港口，在當(dāng)?shù)匾鹆宿Z動(dòng)。埃及的皇家史記官描述了中國船隊(duì)抵達(dá)亞丁外海并計(jì)劃?？吭陔x麥加最近的許可停靠的港口的消息傳來，當(dāng)?shù)孛癖娂?dòng)興奮的情形。

但是，中國的海上努力并沒持續(xù)太久，個(gè)中原因爭論很多。我們有充足理由相信，中國當(dāng)時(shí)的決策者認(rèn)為出海探險(xiǎn)遠(yuǎn)離家園又所費(fèi)甚巨，因而中止了這一活動(dòng)。大多數(shù)曾經(jīng)推行海上開拓、試圖統(tǒng)治遠(yuǎn)方國度的國家后來都有所抱憾。我們知道，儒家價(jià)值中一向優(yōu)先考慮家國內(nèi)政，認(rèn)為蠻夷如果看到益處自會(huì)投奔而來，無論是打擊還是引誘都是浪費(fèi)資源。中國當(dāng)時(shí)的當(dāng)政者選擇鞏固陸地上的帝國政權(quán)，放棄海上帝國開拓，保證了國家的千秋萬代：過去500年間所有的海上帝國都已分崩離析，但中國始終屹立。

但，鄭和中止海上遠(yuǎn)航的背景原因，至少有一點(diǎn)很清楚?？婆e制度，加上為國家征募政府服務(wù)人員的其他體制漸漸難以為繼，產(chǎn)生了重要影響。儒家學(xué)者和士大夫越來越多地掌握了國家政權(quán)，前者對海上探險(xiǎn)持冷漠排斥態(tài)度，后者則認(rèn)為“君子不言利”，恥于經(jīng)商。15世紀(jì)20年代到30年代，支持鄭和的名僧、官宦、伊斯蘭教徒以及商人都開始失勢，宮廷權(quán)力轉(zhuǎn)移到儒家官僚手中。1424年，永樂帝過世，洪熙帝繼承大統(tǒng)，他即位之后的舉措之一就是取消鄭和的下次遠(yuǎn)航。洪熙帝把權(quán)力交還給之前失勢的儒家官吏，著手削減其他派系的權(quán)力。1429年，制船的預(yù)算被削減殆盡。儒家精英痛恨海外探險(xiǎn)及支持海外探險(xiǎn)的派系，他們甚至毀掉了鄭和所有的航海記錄以消除那段記憶。而此時(shí)蒙古的興起，讓中國內(nèi)陸邊境出現(xiàn)危機(jī)，中國需要把重心從海上轉(zhuǎn)回內(nèi)陸，全力面對新的威脅。

這一改變對世界歷史影響深遠(yuǎn)。中國當(dāng)時(shí)的海外拓展多半是民間自主移民，以及在很大程度上是以非法貿(mào)易的形式進(jìn)行的，幾乎沒有任何皇權(quán)的鼓勵(lì)或保護(hù)。但，這卻沒有扼殺中國的海外移民或海上貿(mào)易。相反，中國成為當(dāng)時(shí)世界上最為活躍的經(jīng)貿(mào)體，為世界輸送了最多的移民。從15世紀(jì)起，東南亞的中國拓殖者為每一塊定居地的經(jīng)濟(jì)做出了重大貢獻(xiàn)，而他們寄回家鄉(xiāng)的錢財(cái)也為中國擴(kuò)充了財(cái)富。同一時(shí)期往來于中國港口的航船噸位可能相當(dāng)于、甚至超過世界其他地方的總和。但是，中國對自己鄰近島嶼之外的海上探險(xiǎn)一直十分排斥，這種態(tài)度在整個(gè)明朝統(tǒng)治時(shí)期都沒有改變過，這讓中國從沒能建立起如同大西洋沿海國家那樣的全球范圍內(nèi)的海上帝國。生活在15世紀(jì)的世界觀察家一定會(huì)預(yù)測中國將超越世界，率先開拓出橫貫世界、跨越大洋的航線，將建立起遙遙相連的海上帝國?？墒乾F(xiàn)實(shí)中，完全不是如此。中國把這個(gè)領(lǐng)域留給了那些落后甚多的歐洲探險(xiǎn)者，把開拓世界航線的機(jī)會(huì)留給了他們。

當(dāng)然，世界的命運(yùn)不會(huì)取決于中國1433年的一個(gè)決定。中國放棄了成為海上帝國的機(jī)會(huì)，這里面有著大環(huán)境中的多重原因，而這些原因也可以說明為什么在大西洋的歐洲人一直在全球的“空間賽”中占盡優(yōu)勢。這些原因可以歸為兩個(gè)方面：一是環(huán)境因素，二是經(jīng)濟(jì)因素。鄭和下西洋的范圍可以說明環(huán)境方面的影響因素。亞洲海域和東非沿岸是廣闊的季風(fēng)海域，像我們知道的那樣，這里的遠(yuǎn)程航行依靠的是風(fēng)向的定期轉(zhuǎn)向。而在這一區(qū)域之外的信風(fēng)帶上，航海環(huán)境陌生，不好適應(yīng);在南印度洋或東南亞以外，進(jìn)入到太平洋后，不得不逆風(fēng)航行；而其他地方，還可能面臨一路順風(fēng)的危險(xiǎn)而難覓歸途。更嚴(yán)重的是，印度洋易入難出。在南緯10°以南的海域，有一道暴風(fēng)帶，航行困難。而從非洲南端前往大西洋的航線必須繞過背風(fēng)岸，也就是南非的夸祖魯—納塔爾省，這里是16、17世紀(jì)許多航船的墳?zāi)?。這里大概也就是鄭和航海圖上標(biāo)注哈甫兒的地方，海記上說，航行止于此處，肆虐的海上風(fēng)暴阻擋了向前的航程。而印度洋東側(cè)的亞洲沿海地區(qū)，是臺(tái)風(fēng)侵襲的日本海和廣闊的太平洋。

在這樣條件惡劣的大洋上穿行，航海人一定是需要強(qiáng)大的動(dòng)力，這就是前面提到過的經(jīng)濟(jì)因素了。印度洋是個(gè)貿(mào)易大舞臺(tái)，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)頻繁，財(cái)富豐厚，當(dāng)?shù)厝藷o須出外尋找市場和供應(yīng)商。來自北亞、中亞、歐洲以及非洲內(nèi)陸的人來這里推銷家鄉(xiāng)產(chǎn)品，卻因?yàn)樨毟F而被看不起，也很難把這些產(chǎn)品賣給當(dāng)?shù)厝?。一般來說，他們要想賺到錢，只能是販運(yùn)或是買賣當(dāng)?shù)厣唐贰?/p>

中國脫離了更廣闊的世界絕非是因?yàn)榧夹g(shù)落后，或是好奇心不足。如果他們愿意的話，中國船只完全可能前往歐洲或是美洲。事實(shí)上，中世紀(jì)時(shí)，中國的探險(xiǎn)者可能的確由東到西，曾經(jīng)不時(shí)地從好望角經(jīng)過。13世紀(jì)的一份中國地圖就曾大致準(zhǔn)確地勾勒過非洲的形狀。15世紀(jì)中葉的威尼斯制圖師曾說看到過離開西南非海岸的中國船，或者看到的也可能是爪哇船。但是，這樣的創(chuàng)舉毫無意義，因?yàn)槟切┑胤礁緵]有中國需要的東西。雖然并沒有證據(jù)能確切證明中國的航船曾穿過太平洋到達(dá)美洲，但這卻有絕對的可能性。再者，進(jìn)行這樣的航行或試圖越洋建立經(jīng)常的接觸也是愚蠢的。因?yàn)槟抢餂]有中國人想要與之通商的人。

“世界史學(xué)會(huì)圖書獎(jiǎng)”獲獎(jiǎng)圖書

《探路者——世界探險(xiǎn)史》 【美】菲利普·費(fèi)爾南德茲-阿邁斯托 著 劉娜 譯 黃潤華 審譯

本書講述了人類從最初方圓百里的采集和狩獵，到萬里跋涉尋找新大陸，最后足跡遍至各個(gè)角落的探險(xiǎn)歷史，也講述了伴隨著人類的探險(xiǎn)而產(chǎn)生的文明的傳播和演化的歷史。

作者用歷史學(xué)家、人類學(xué)家、地理學(xué)家、考古學(xué)家的思維和分析方法，揭示了探路者充滿激情和幻想的動(dòng)機(jī)，也為我們演繹了人類分分合合的史詩故事。

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