在近期中美關(guān)系波折不斷的情況下，特朗普政府又采取新的挑釁舉措。美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部部長亞歷克斯·阿扎爾（Alex Azar）將在近期率代表團訪問臺灣,他將是六年來首位訪問臺灣的美國政府內(nèi)閣成員，以及1979年以來訪問臺灣層級最高的美國官員。

與關(guān)閉中國駐休斯敦總領(lǐng)館一樣，此舉是白宮在新冠肺炎疫情問題上對中國進行“報復”的行動之一，反映出特朗普對疫情打亂其連任計劃的一種怨恨情緒。正如白宮疫情應(yīng)對小組專家黛博拉·博克斯（Deborah Birx）所言，疫情在美國的傳播正在進入“新階段”，中西部尤其是農(nóng)村地區(qū)的感染病例數(shù)量顯著上升。考慮到這些地區(qū)涉及特朗普的選民基本盤，疫情給特朗普連任之路帶來的沖擊越來越大，而民主黨總統(tǒng)候選人拜登在北卡羅來納等多個關(guān)鍵州的民調(diào)中則保持領(lǐng)先。

在這種情況下，特朗普競選團隊試圖進一步炒熱“中國議題”，加大在疫情問題上向中國甩鍋的力度，同時借助打“臺灣牌”，樹立特朗普作為“對中國最強硬美國總統(tǒng)”的形象。8月2日，在賓夕法尼亞州選舉動員講話中，特朗普多次使用“中國瘟疫”、“中國病毒”這樣的表述。顯然，他試圖借此強化美國選民對中國的怨恨。在美國的保守派群體中，向來不乏“親臺”勢力，特朗普在臺灣問題上的操弄，也有在共和黨內(nèi)部進一步拉攏支持力量的考慮。由于白宮在疫情、種族抗議、經(jīng)濟等方面表現(xiàn)不佳，很多共和黨人士和特朗普的關(guān)系正發(fā)生微妙變化，而臺灣問題可以成為調(diào)節(jié)兩者關(guān)系的“潤滑劑”。

然而，除了美國大選因素的影響，特朗普政府打“臺灣牌”還反映出美臺關(guān)系的若干深層次變化。美國國內(nèi)要求政府在臺灣問題上改變“戰(zhàn)略模糊”的論調(diào)不容忽視，美國“親臺”勢力以及“臺獨”分子從近一個時期中美關(guān)系的“對抗螺旋”中發(fā)現(xiàn)了“戰(zhàn)略機遇”，美臺關(guān)系到底會走多遠，這一問題需要引起足夠的重視。

疫情與美臺關(guān)系

大幅調(diào)整美國對臺灣政策，進一步用“臺灣牌”向中國大陸施壓，一直是美國鷹派想竭力推動的。特朗普甫一上臺，就與臺灣當局領(lǐng)導人通電話，并在公開表態(tài)中質(zhì)疑“一個中國”原則，這些舉動離不開愛達荷州共和黨主席、前副總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理葉望輝（Stephen Yates）等“親臺”勢力的幕后操作。

近年來，美國國會議員提出多個“親臺”法案，其中2018年經(jīng)特朗普簽署的《臺灣旅行法》提出派遣美國高級官員赴臺訪問，加大美臺高層交往。后來，在很大程度上，由于白宮將美中達成經(jīng)貿(mào)協(xié)議作為優(yōu)先事項，特朗普并沒有輕易動“臺灣牌”。

然而，新冠疫情發(fā)生后，美國方面在臺灣問題上的挑釁行動顯著增加了。2020年3月，特朗普簽署《2019年臺灣友邦國際保護及加強倡議法案》。參與炮制該法案的共和黨參議員科里·加德納（Cory Gardner）等人稱，這一跨黨派法案旨在強化臺灣在世界上的地位，應(yīng)對中國大陸為限縮臺灣“國際空間”及“外交承認”而不斷加大的壓力。

該法案規(guī)定，美國國務(wù)院須向國會報告美國政府在強化臺灣與印太區(qū)域伙伴“外交”關(guān)系方面采取的具體舉措；美國支持臺灣當局鞏固“邦交國”，并與其他國家發(fā)展非正式伙伴關(guān)系，對于那些損害臺灣安全與繁榮的國家，美國將改變與其交往的方式；支持臺灣成為所有不以主權(quán)國家為參與資格的國際組織成員，并在相關(guān)國際組織獲得觀察員地位。該法還敦促美國貿(mào)易代表署與美國國會進行協(xié)商，尋求機會進一步加強美臺雙邊經(jīng)貿(mào)關(guān)系。這是繼《臺灣旅行法》2018年3月生效之后，另一個以臺灣為名的法案正式成為美國的國內(nèi)法。

過去幾個月來，美方與臺灣當局相互配合，大打“疫情牌”。一方面，共和黨眾議員泰德·約霍(Ted Yoho)、“國會臺灣連線”創(chuàng)始成員斯蒂芬·夏伯特（Steve Chabot）等人妄稱臺灣在疫情防控方面遭到大陸的“霸凌”，力挺臺灣“充分參與”世界衛(wèi)生組織。美國國務(wù)院亞太事務(wù)助卿幫辦費德瑋（Jonathan Fritz）在參加國會聽證會時稱，美國將盡可能與其他“志同道合”的國家合作，全力幫助臺灣“有意義”參與世界衛(wèi)生組織，頂回中國大陸的阻力。

另一方面，美國借助疫情擴大與臺灣的互動。美方與臺灣當局借機為太平洋島國提供所謂“抗疫協(xié)助”，這為臺灣當局與美國國防部、內(nèi)政部、國際開發(fā)署等相關(guān)部委加大接觸提供了機會，參與這項行動的還有澳大利亞、新西蘭、日本等國，臺灣當局也可借此與這些美國的盟友加大相互勾連的力度。

此外，特朗普政府還利用疫情因素宣揚臺灣所謂“民主體制”，將其作為向中國大陸進行意識形態(tài)施壓的重要舉措。比如，美國、臺灣和日本在“全球合作與訓練架構(gòu)”機制下合作舉辦“應(yīng)對疫情假信息”研討會，來自印太地區(qū)6個國家的80余名官員、非政府組織代表和專家參加了此次研討會，與會人員討論了關(guān)于應(yīng)對疫情假信息的經(jīng)驗和“最佳實踐”。美國國務(wù)院負責民主、人權(quán)及勞工事務(wù)助理國務(wù)卿羅伯特·德斯特羅（Robert Destro）稱，臺灣以其在應(yīng)對新冠肺炎疫情中的表現(xiàn)展現(xiàn)領(lǐng)導力，“我們所有人都可從臺灣模式中學習，這是一個在抗擊病毒方面民主體制明顯要比威權(quán)政權(quán)更占上風的事實”。

一些民主黨背景的美國政治人士也提出在臺灣抗疫問題上“做文章”的建議。比如，在奧巴馬政府時期擔任白宮國家安全委員會亞洲事務(wù)高級主任的麥艾文（Evan Medeiros）稱，此次疫情凸顯“民主國家”合作應(yīng)對國際衛(wèi)生危機的重要性，美國可設(shè)立“美國-亞洲多邊防疫倡議”，推廣臺灣、韓國、新加坡等的抗疫經(jīng)驗。

“新冷戰(zhàn)”陰影下的臺灣問題

疫情發(fā)生以來，特朗普政府對中國的壓制顯著加大，從國務(wù)院蓬佩奧等高官的政策宣示看，美國對華政策越發(fā)具有對抗性和極端性，一種“新冷戰(zhàn)”的意味日益濃厚。無疑，在美國不斷升級對華施壓的背景之下，“臺灣牌”的作用也在變得愈發(fā)突出。

今年2月，從特朗普政府卸任助理國防部長一職的薛瑞福（Randy Schriver）訪問臺灣，并與蔡英文會面。作為長期“親臺”人士，薛瑞福在臺灣“國防安全研究院”發(fā)表演講稱，臺灣是美國“印太戰(zhàn)略”的核心，美國希望與臺灣在貿(mào)易、安全、情報分享等方面擴展合作，美國在臺灣與日本等印太各方之間將發(fā)揮橋梁作用，促成更多三方合作。4月，美國太平洋空軍司令布朗（CQ Brown Jr.）主持網(wǎng)絡(luò)會議，與臺灣當局高級軍官以及印太地區(qū)多國空軍負責人討論疫情和相關(guān)合作，布朗稱此舉旨在維護印太地區(qū)的和平安全。

此外，一些負責美臺事務(wù)的人事變動也值得關(guān)注，這會提升雙方政策協(xié)調(diào)的順暢程度。比如，美國在臺協(xié)會于4月底任命前國務(wù)院臺灣協(xié)調(diào)辦公室主任藍鶯（Ingrid Larson）為美國在臺協(xié)會華盛頓總部的執(zhí)行理事。藍鶯在美國國務(wù)院工作超過20年，在擔任臺灣協(xié)調(diào)辦公室主任之前，她曾任東亞和太平洋事務(wù)局公共外交辦公室的副主任。不難看出，此項任命表明，特朗普政府有意進一步擴展臺灣當局在“印太戰(zhàn)略”中的能見度和實質(zhì)影響。

在軍事安全層面，一方面，美國不斷強化臺灣當局的防衛(wèi)能力。至今，特朗普政府已經(jīng)對臺灣當局進行了7次軍售。最近的一次發(fā)生在今年7月初，美國國務(wù)院批準對臺出售“愛國者三型導彈”（PAC-3）等，總金額達6.2億美元。僅在2019年，特朗普政府就批準了超過100億美元的對臺軍售。如今的美國對臺軍售模式已經(jīng)從過去的“打包”變?yōu)椤傲阗u”，對大陸反應(yīng)的顧忌程度降低，具有更強的挑釁意味。

另一方面，特朗普政府加大對大陸“秀肌肉”的力度。過去幾個月來，美國國內(nèi)很多人士炒作大陸利用疫情加快“武統(tǒng)”進程的論調(diào)，臺灣島內(nèi)的一些勢力也跟著煽風點火，渲染臺海局勢的緊張感。由此，近一個時期，“貝瑞號”（USS Barry）伯克級導彈驅(qū)逐艦等美國海軍艦只多次實施通過臺灣海峽的行動，美軍C-40A運輸機也在6月罕見飛越臺灣西海岸的陸域上空，美方借此向大陸炫耀武力的用意十分明顯。

此次美國衛(wèi)生部長訪臺，不僅是落實《臺灣旅行法》的具體舉措，也很可能是特朗普政府大幅調(diào)整美國對臺政策的前奏。下一階段，美臺高層交往或會進一步增多，雙方還將加大洽商美臺貿(mào)易協(xié)定的力度，提升臺灣在美國主導的全球高技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈中的地位，美臺軍事關(guān)系也會借助聯(lián)合演習和訓練等方式得到強化。由于特朗普的選情不利，澳大利亞前總理陸克文（Kevin Rudd）等很多分析人士擔心，白宮可能會在臺海、南海等地區(qū)主動挑起沖突，不惜鋌而走險，拉抬特朗普作為“戰(zhàn)時總統(tǒng)”的選情。

在特朗普政府之外，一些美國鷹派人士也試圖利用總統(tǒng)大選前的“亂局”，在中美關(guān)系中最重要最敏感的臺灣問題上“拱火”，將兩國關(guān)系進一步固化在“對抗沖突”的軌道之一，增強下一屆美國政府修復中美關(guān)系的成本和難度。值得警惕的是，來自威斯康星州的共和黨眾議員邁克·加拉格爾（Mike Gallagher）、特朗普的小兒子小唐納德·特朗普等人甚至鼓吹，美國應(yīng)給予臺灣正式的“外交承認”。

雖然這些瘋狂想法落地的可能性不大，但美國在臺灣政策上的“戰(zhàn)略模糊”很可能將被改變。比如，美國政府會進一步明確對臺灣方面的防衛(wèi)承諾，即大陸的任何武力攻臺行動都將引發(fā)美國的軍事回應(yīng)。實際上，泰德·約霍已經(jīng)在7月底正式提出所謂“防衛(wèi)臺灣遭入侵法案”，授權(quán)總統(tǒng)在相關(guān)情況下動用美國軍隊“保護”臺灣。他稱，“這個法案對中國設(shè)下一條清楚的紅線，那就是臺灣的未來必須以和平方式來決定”。此前，共和黨參議員約什·霍利（Josh Hawley）、共和黨眾議員邁克·加拉格爾（Mike Gallagher）還提出“臺灣防衛(wèi)法案”。

無疑，美方的上述言論和做法將進一步加劇中美關(guān)系的緊張，也在令臺灣海峽成為世界上沖突風險最大的區(qū)域之一。無論是在美國國內(nèi)還是在臺灣島內(nèi)，很多人都意識到了這一危險情勢。7月21日，在國民黨智庫“政策研究基金會”舉辦的會議上，負責臺灣當局情報研判事務(wù)的前“國安局長”蔡得勝等人警告，臺海爆發(fā)武裝沖突的可能性為近25年來最高。

面對臺灣問題等導致的中美關(guān)系緊張態(tài)勢，王毅國務(wù)委員兼外長明確指出，“準備以冷靜和理智來面對美方的沖動和焦躁”。這一策略表明，中方認清了美國鷹派勢力制造的“沖突陷阱”的圖謀，也將努力避免兩岸關(guān)系成為中美對抗的“犧牲品”，這需要喚醒和團結(jié)更多“冷靜和理智”的力量。

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作者趙明昊，系“澎湃” 特約撰稿人。