黑死病主要是腺鼠疫，是人類(lèi)歷史上的重大災(zāi)難之一。從14世紀(jì)開(kāi)始，直到19世紀(jì)早期，黑死病都是肆虐歐洲的傳染病主角。據(jù)歷史學(xué)家赫克估計(jì)，歐洲全部人口的大約四分之一，即至少兩千五百萬(wàn)人死于黑死病。

此外，黑死病還造成了道德、宗教以及政治方面的瓦解。進(jìn)入20世紀(jì)之后，歐洲沒(méi)有再發(fā)生腺鼠疫流行性疫情。那么，這種曾經(jīng)肆虐歐洲的傳染病，后來(lái)為什么式微了？

關(guān)于這個(gè)流行病學(xué)中無(wú)法解開(kāi)的謎團(tuán)，美國(guó)傳染病研究權(quán)威漢斯·辛瑟爾在自己的著名作品《老鼠、虱子和歷史：一部全新的人類(lèi)命運(yùn)史》中進(jìn)行了詳實(shí)的分析。

傳染病并不是靜態(tài)存在的

傳染病并不是靜態(tài)存在的，它是根據(jù)寄生生物和被入侵物種之間不斷變化的關(guān)系決定的，而這種變化關(guān)系必將導(dǎo)致臨床和流行病學(xué)表現(xiàn)的變化。

當(dāng)一種傳染病感染了擁擠地區(qū)的幾乎所有人口時(shí)，對(duì)病毒不太敏感的人會(huì)偶然存活下來(lái)。經(jīng)過(guò)幾代人的更替，寄生生物與宿主之間的關(guān)系逐漸發(fā)生了變化。感染的飽和度越高，這種現(xiàn)象就越明顯。這種變化最簡(jiǎn)單的證明是，當(dāng)一種傳染病首次被引入土著居民的聚居區(qū)時(shí)，也就是在整個(gè)群體都極易受到感染時(shí)，傳染病的傳播速度之快和毒性之大。

1875年，在斐濟(jì)國(guó)王和王子訪問(wèn)了位于新南威爾士州的悉尼之后，麻疹被首次引入了斐濟(jì)群島，在這個(gè)大約只有十五萬(wàn)人的國(guó)家造成了四萬(wàn)人的死亡。

另一個(gè)例子是，西班牙征服者納瓦埃斯船上的一名黑奴將危險(xiǎn)的天花病毒首次引入墨西哥印第安人地區(qū)，造成了一片凄慘之象。此外，黑人、因紐特人、美洲印第安人在與白人的接觸中，慘遭肺結(jié)核病毒的蹂躪。這樣的例子數(shù)不勝數(shù)。即使在擁擠不堪、感染飽和的群體之中，疾病在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)也會(huì)發(fā)生同樣的變化。

| 天花爆發(fā)后，人們對(duì)接種牛痘有所抵觸，普及花費(fèi)了一定的時(shí)間。（圖源維基百科）

大約自1880年以后，西歐、英格蘭以及美國(guó)的猩紅熱發(fā)病率明顯降低。與之相應(yīng)地，在發(fā)病率和死亡率方面，麻疹和白喉也出現(xiàn)了同樣的趨勢(shì)，而上述變化的發(fā)生，遠(yuǎn)在現(xiàn)代防控措施產(chǎn)生任何明顯的作用之前。

就白喉的例子而言，自19世紀(jì)90年代末以來(lái)，現(xiàn)代細(xì)菌學(xué)方法對(duì)白喉的控制最為有效，但這種方法干涉了白喉正常的進(jìn)化進(jìn)程。于是，我們開(kāi)始觀察到歐洲中部再度出現(xiàn)越來(lái)越多的極具毒性和致命性的白喉病例，這可能并非偶然。通過(guò)幾代人的努力成功地控制一種流行病，可能會(huì)影響雖然更為殘酷，卻更為長(zhǎng)久有效的疾病進(jìn)化進(jìn)程，即大自然逐漸使一個(gè)群體具有免疫能力的過(guò)程。

席卷歐洲的黑死病

在證明“傳染病并不是靜態(tài)存在的”這個(gè)論點(diǎn)上，黑死病是一個(gè)很好的例子。毫無(wú)疑問(wèn)，在14世紀(jì)以前，歐洲爆發(fā)過(guò)多種可怕的瘟疫，但據(jù)我們所知，在黑死病暴發(fā)之前的幾個(gè)世紀(jì)里，這些瘟疫都沒(méi)有傳播到歐洲中部和北部地區(qū)。對(duì)傳染病的抵抗力是一種后天習(xí)得的特征，并非遺傳所得，除非從進(jìn)化的意義上說(shuō)，對(duì)傳染病抵抗力強(qiáng)的人選擇性地生存了下來(lái)。

這種通過(guò)自然選擇而增強(qiáng)的抵抗力并不明顯，除非感染能不受任何干擾、持續(xù)數(shù)個(gè)世紀(jì)地發(fā)生，且大多數(shù)的受感染者都幸存下來(lái)。因此，席卷歐洲的黑死病面對(duì)的是不堪一擊的人群，他們慘遭該疾病的蹂躪。當(dāng)黑死病首次橫掃歐洲大陸時(shí)，由于缺少受害者，黑死病不過(guò)是強(qiáng)弩之末，只能在局部地區(qū)興風(fēng)作浪，伺機(jī)再起。

| 黑死病1346年至1353年在歐洲的蔓延。（圖源維基百科）

1361年、1371年和1382年，黑死病再次卷土重來(lái)。這些連續(xù)性的災(zāi)難持續(xù)了三十四年的時(shí)間。黑死病的暴發(fā)情形讓我們明白，當(dāng)一種傳染病在感染飽和的人群中再次暴發(fā)時(shí)，它將變得越來(lái)越不具有致命性。當(dāng)然，我們沒(méi)有完整的數(shù)據(jù)做支撐，但查林·德·維納瑞奧留下的記錄頗具指導(dǎo)意義。

1348年，歐洲三分之二的人口感染了黑死病，最后幾乎所有的受感染者都死了；1361年，一半的人口受到感染，有極少數(shù)的一部分人幸存下來(lái)；1371年，只有十分之一的人口受到感染，同時(shí)，患者的存活率也得到大幅提升；1382年，只有二十分之一的人口受到感染，而最后幾乎所有的人都逃過(guò)了劫難。

如果這種疾病繼續(xù)暴發(fā)直至如今，并感染大部分的新生代人口，那么它可能會(huì)逐漸變成一種地方性的傳染病，導(dǎo)致的死亡率也會(huì)相對(duì)較低。正如我們所知，在整個(gè)15世紀(jì)，黑死病在歐洲都有暴發(fā)，但其所影響的范圍越來(lái)越小，其致命性較之以往也大大減弱。后來(lái)黑死病逐漸消失，直到1663年到1668年間，它再次暴發(fā)并發(fā)展為最后一次在歐洲全面流行的傳染病。

17世紀(jì)后的黑死病再次爆發(fā)

1661年，土耳其暴發(fā)了黑死病，該疾病首先傳播到了希臘海岸和希臘群島，接著又迅速向西擴(kuò)散，同時(shí)也向東傳播，但速度較為緩慢。

1663年，黑死病在阿姆斯特丹登陸，在這個(gè)總?cè)丝诓坏蕉f(wàn)的地方造成了一萬(wàn)人的死亡。次年，它又以迅雷不及掩耳之勢(shì)，致使當(dāng)?shù)丶s二萬(wàn)四千人死亡。之后該疾病又傳到了布魯塞爾和法蘭德斯，最后登陸倫敦。

1664年12月的第一個(gè)星期，兩名法國(guó)人死在倫敦德魯里巷的一間房子里。此后的六個(gè)星期里，再?zèng)]有其他的病例發(fā)生。1665年2月20日，新出現(xiàn)一個(gè)病例；此后直到4月，一切風(fēng)平浪靜。到了5月中旬，這場(chǎng)流行病全面暴發(fā)。

| 死亡之舞或骷髏之舞，受到黑死病的啟發(fā)，普遍出現(xiàn)在中世紀(jì)晚期的繪畫(huà)主題。（圖源維基百科）

當(dāng)查理國(guó)王慶祝大敗荷蘭艦隊(duì)的勝利時(shí)，他看到越來(lái)越多的居民在墻壁上畫(huà)上那令人感到害怕的紅色十字架，于是不得已將宮廷移到了城外。三分之二的居民逃離了倫敦，將這種疾病帶到了泰晤士河沿岸的其他城市，并最終將這種疾病傳遍了整個(gè)英格蘭。

黑死病在法蘭德斯持續(xù)了幾年，接著傳播到了德意志西北部的威斯特法利亞，然后沿著萊茵河擴(kuò)散到了諾曼底、瑞士，并于1668年登陸奧地利。

在17世紀(jì)剩余的時(shí)間里，該疾病持續(xù)肆虐，直到18世紀(jì)的到來(lái)。在匈牙利、西里西亞、普魯士、波羅的海沿岸地區(qū)以及斯堪的納維亞半島，該疾病都以局部流行病的形式暴發(fā)。

1711年，在德意志的勃蘭登堡，共有二十一萬(wàn)五千人死于該疾??；在奧地利有三十萬(wàn)人死亡。1720年至1721年，另一波黑死病從法國(guó)港口城市馬賽擴(kuò)散到了東南部的普羅旺斯。

此后，在18世紀(jì)的下半葉，該疾病的攻勢(shì)雖然仍不容小覷，但其暴發(fā)呈現(xiàn)出局部性的趨勢(shì)。盡管如此，它卻逐漸向東蔓延。于是，在1770年到1772年間，俄國(guó)和巴爾干地區(qū)暴發(fā)的大規(guī)模流行病沒(méi)有向西傳播。在1820年以前，俄國(guó)和高加索地區(qū)繼續(xù)遭受著疫情的破壞，但是自這一年之后，俄國(guó)就再也沒(méi)有暴發(fā)重大流行性鼠疫。在整個(gè)被稱(chēng)為西方世界的地方，也再也沒(méi)有大規(guī)模暴發(fā)過(guò)該類(lèi)疫情。

鼠疫悄然退出歐洲：流行病學(xué)中的謎團(tuán)

這種流行性鼠疫悄然退出歐洲，在流行病學(xué)中是一個(gè)無(wú)法解開(kāi)的謎團(tuán)。在這期間，該疾病一次又一次地傳入歐洲和美洲各地，卻再也沒(méi)有表現(xiàn)出任何以流行病形式傳播的趨勢(shì)。

1899年，的里雅斯特（Trieste）、格拉斯哥（Glasgow）、馬賽以及那不勒斯出現(xiàn)了個(gè)案病例——在大多數(shù)的病例中，疫情都與來(lái)自疫源地的輪船上承載的乘客和水手有關(guān)。類(lèi)似小規(guī)模的感染，在很多南美洲港口都有發(fā)生。

1903年，澳大利亞的悉尼出現(xiàn)鼠疫感染的情況，極大地增加了鼠疫傳播的神秘性。這年1月，一名碼頭工人死于鼠疫；2月14日，人們?cè)诖a頭上發(fā)現(xiàn)已經(jīng)死亡的老鼠；2月15日，另一名碼頭工人在與老鼠接觸之后，染上鼠疫而死；2月26日，又一名碼頭工人死亡；在之后的幾周里，港口附近一家旅館的老板被發(fā)現(xiàn)染上了鼠疫；到了6月末，悉尼郊區(qū)有個(gè)別病例出現(xiàn)。

同年4月，類(lèi)似的情況也出現(xiàn)在墨爾本，病例以個(gè)案和分散的形式出現(xiàn)。港口城市阿德萊德（Adelaide）也發(fā)生了同樣的事情，城區(qū)和郊區(qū)均發(fā)現(xiàn)了染病的老鼠，但至此尚未暴發(fā)流行性疫情。

| 放大200倍的鼠疫桿菌。（圖源維基百科）

1900年，鼠疫傳播到紐約，但沒(méi)有造成大量的死亡。同年，舊金山的華人中出現(xiàn)該疾病的身影。在加利福尼亞的各個(gè)地區(qū)，個(gè)別病例均以分散的形式出現(xiàn)，這種現(xiàn)象一直持續(xù)到20世紀(jì)第一個(gè)十年的末尾。

1907年，舊金山的二十四名華人感染了鼠疫，其中十三人死亡。奧克蘭（Oakland）和伯克利（Berkeley）也出現(xiàn)了個(gè)別病例。英格蘭的港口城市和歐洲中部較大的城市，也時(shí)不時(shí)地出現(xiàn)一些鼠疫感染病例。1923年，人們還在歐洲的一座重要首府發(fā)現(xiàn)了染上鼠疫的老鼠。盡管如此，歐洲并未發(fā)生流行性疫情。

我們?nèi)粢獙?duì)這種現(xiàn)象做出解釋?zhuān)谝粋€(gè)進(jìn)入腦海的答案，是歐洲的人口對(duì)鼠疫病毒已經(jīng)獲得了相當(dāng)程度的抵抗力。而對(duì)于居住在印度或其他東方世界疫情中心的歐洲人來(lái)說(shuō)，就沒(méi)有那么幸運(yùn)了。

此外，我們不能將發(fā)生這樣的變化，歸功于消滅鼠害所取得的成功。至于跳蚤，即便是對(duì)于沒(méi)有在9月這個(gè)跳蚤橫行的季節(jié)去過(guò)歐洲中部和南部的人來(lái)說(shuō)，他們也深知跳蚤在歐洲是何其泛濫。當(dāng)把上述情況都考慮在內(nèi)之后，我們?nèi)匀粵](méi)有找到鼠疫從西方國(guó)家消失的合理解釋。

于是我們推測(cè)，盡管病毒的傳染性在減弱，老鼠的數(shù)量有所減少以及它們被病毒感染的可能性有所減小，都是不爭(zhēng)的事實(shí)，但流行病本身的進(jìn)化，需要很多因素的微妙調(diào)整。

| 十日談Decameron，桑德羅·波提切利繪于1487年。薄伽丘以1348年繁華的佛羅倫薩暴發(fā)黑死病為背景，執(zhí)筆寫(xiě)下了《十日談》。（圖源維基百科）

值得慶幸的是，在20世紀(jì)的西歐和美洲，鼠疫本身的進(jìn)化最終沒(méi)能成功發(fā)生。最為合理的線索，在于人類(lèi)對(duì)老鼠的馴化。鼠疫在人類(lèi)中流行之前，通常會(huì)先在老鼠中廣泛傳播。

在文明國(guó)度，房屋建設(shè)、食品儲(chǔ)藏以及地窖建設(shè)等逐步發(fā)展起來(lái)，于是老鼠不再像過(guò)去那樣在城市和鄉(xiāng)村之間遷徙。之所以有很多人能夠幸免于難，直接原因就在于老鼠得到了進(jìn)一步的馴化。由于老鼠們?cè)诩依锷畹煤軔芤猓笠咭咴吹鼐蜁?huì)局限于個(gè)別家庭和聚居地。

原標(biāo)題：《曾經(jīng)肆虐歐洲的黑死病，后來(lái)為什么式微了？》

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