中國和歐洲分別處于歐亞大陸的東西兩端，橫亙其間的是綿延的沙漠和起伏的崇山峻嶺。起初，二者并不知道對方的存在，后來，通過居住在歐亞大陸腹地的游牧民族的口耳相傳和間接貿(mào)易中的商品交流，歐洲才得以獲得關(guān)于中國最初的認(rèn)識，其中摻雜著很多神話與傳說。到15、16世紀(jì)，隨著大航海時代的到來和傳教士來華，歐洲對中國的認(rèn)識逐漸清晰和深入。表現(xiàn)在地圖上，就是西方繪制的中國地圖越來越準(zhǔn)確。

        學(xué)者們一致認(rèn)為，近代早期歐洲的中國地圖繪制史上有3個里程碑：一為喬治?德?巴爾布達(dá)（Luis Jorge de Barbuda）繪制的《中國新圖》（Chinea olim Sinarum Regionis,Noua Descriptio）；一為衛(wèi)匡國（Martino Martini）繪制的《中國新圖志》（Novus Atlas Sinensis）；一為唐維爾（Jean-Baptiste Bourguignon D' Anville）根據(jù)清代康熙朝測量成果繪制的中國地圖。

巴爾布達(dá)的《中國新圖》

        巴爾布達(dá)繪制的《中國新圖》，是西方歷史上繪制的第一幅單幅中國地圖。在西方以往繪制的地圖上，中國常被畫在亞洲或東亞地圖上，不被當(dāng)作一個獨立地理單元來繪制。該圖于1584年問世，最早收錄在奧特柳斯（Abraham Ortelius）的《寰宇大觀》地圖集中，在西方造成巨大影響，并成為接下來近70多年中西方人繪制中國地圖的標(biāo)桿。巴爾布達(dá)地圖在西方地圖繪制史上無疑是有重大意義的，因而，復(fù)旦大學(xué)周振鶴教授說，“這是歐洲人繪制中國地圖的奠基之作?！?/p>

        我們可以看到，這是一幅橫著的中國地圖，它的方位呈上西下東和左南右北的態(tài)勢。中國的北部是綿延的山脈和長城，西部也是山脈橫亙，中國就處在這樣一個半封閉的環(huán)境里。巴爾布達(dá)在圖上標(biāo)出了明朝的兩京十三省和一些府州縣，地名分兩級，兩京十三省與府縣地名分別用大小兩種羅馬字體表示。圖上還畫出了復(fù)雜的水系與鄱陽湖、洞庭湖及星宿海等湖泊。在這幅圖上的中國西部畫著一個名為“Lacus”的湖泊，它實際就是明代一些地圖上的黃河源——“星宿?！?，顯然巴爾布達(dá)參考了當(dāng)時明代的資料。不過，巴爾布達(dá)的圖上還有一些想象的內(nèi)容，如風(fēng)力四輪車。

        巴爾布達(dá)沒來過中國，但他通過大航海時代以來在中西交流中獲取的直接資料繪制了中國地圖，向西方人提供了既確切又有想象成分的中國地理知識。這幅新舊知識混雜的地圖反映了西方人對中國的認(rèn)識從想象到真實的過渡，因而它是西方繪制中國地圖歷史上的里程碑作品之一，直到70多年后衛(wèi)匡國的《中國新圖志》出版，它在歐洲的影響才趨于式微。

衛(wèi)匡國的《中國新圖志》

        衛(wèi)匡國是意大利耶穌會傳教士，受羅馬教廷的派遣來到東亞傳教，于1642年抵達(dá)澳門。在中國期間，他廣泛游歷，經(jīng)歷了明清鼎革。后來，他參考羅洪先的《廣輿圖》等資料，又結(jié)合親身游歷，出版了《中國新圖志》。1655年在荷蘭阿姆斯特丹首版的《中國新圖志》是歐洲第一部中國分省地圖集。這部地圖集包括15幅中國分省圖、1幅中國總圖和1幅日本地圖，同時提供了關(guān)于中國城市、人口、風(fēng)俗等諸多方面的資料，堪稱一部綜合性的中國地理著述。在中國總圖上，東南沿海的輪廓十分精準(zhǔn)，黃河的幾字形狀已呈現(xiàn)出來，中國西北邊界的外部邊緣是一片帶狀的沙漠，長城被看做是北部的邊界。雖然明清鼎革，但這幅圖反映的卻是明朝的疆域輪廓。各幅分省圖的輪廓與現(xiàn)在已較為接近，它們標(biāo)題框的裝飾畫也都體現(xiàn)了所在省份的特征，如北直隸畫的是皇帝、湖廣行省畫的則是在田間勞作的農(nóng)夫，且每幅分省地圖均附有內(nèi)容廣泛的說明，涉及中國各地的沿革建制、風(fēng)土人情、氣候條件、物產(chǎn)人口等等，向歐洲系統(tǒng)全面地展示了中國。

        至此，中國的神秘面紗終于被揭開，歐洲人這才發(fā)現(xiàn)中國并非是馬可?波羅描述的遍地黃金的天堂，而是與歐洲迥然相異的另一種文化世界?！吨袊聢D志》反映的是西方深入觀察中國的認(rèn)識，一經(jīng)發(fā)行，便造成極大的反響，被翻譯成多個語種的版本，因此衛(wèi)匡國也被西方譽(yù)為西方的“中國地理學(xué)之父”。事實上，在法國人唐維爾出版他的中國地圖之前，衛(wèi)匡國的這部圖集一直是歐洲地理學(xué)界關(guān)于中國輿地的權(quán)威參考書。

唐維爾的中國地圖

        唐維爾是18世紀(jì)法國著名的地圖學(xué)家和地理學(xué)家，曾被任命為法國皇家首席地理學(xué)家。因為這種較為特殊的身份，唐維爾接觸到了法國傳教士或商人從世界各地傳回法國的各種資料，他便利用這些資料繪制了世界各地的地圖。其中，他利用了清朝康熙年間法國耶穌會士在中國的實測資料，繪制出了精確度相當(dāng)高的中國地圖。這些中國地圖最先發(fā)表在杜赫德于1735年出版的《中華帝國全志》上，作為書中的插圖，后來以地圖集的形式單獨出版，名為《中國新圖集》（Nouvel Atlas de la Chine）。

        相較于此前的中國地圖，唐維爾的中國地圖對中國內(nèi)陸的了解要詳細(xì)得多。自問世以來，一直被西方作為有關(guān)中國及其鄰近地區(qū)地理的標(biāo)準(zhǔn)資料來源，直至19 世紀(jì)，它才被其他更為精確的地圖所取代。因為有實測的資料作為基礎(chǔ)，唐維爾中國地圖的精確度已非常接近現(xiàn)代地圖，它是當(dāng)時最先進(jìn)的天文觀測和三角測量技術(shù)的產(chǎn)物，是西方測繪制圖走向近代科學(xué)的代表性成果。至此，中國以最精確的形態(tài)展示在了歐洲人面前。        縱觀歐洲近代以來被描繪在西方地圖里的中國，我們就會發(fā)現(xiàn)中西交流越深入，中國在西方繪制的地圖上就越清晰和翔實。西方對中國的認(rèn)知從想象向科學(xué)理性轉(zhuǎn)變，經(jīng)歷了一個漫長的過程，巴爾布達(dá)、衛(wèi)匡國和唐維爾的地圖便構(gòu)成了這個過程中的三個重要環(huán)節(jié)。

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